Только оплата сразу.
— Договорились.
В салоне было тепло.
И я быстро забралась на заднее сиденье, обхватив себя руками, чтобы скорее согреться.
И чтобы ощутить наличие толстого конверта.
Ехать нужно было пару кварталов.
Я ехала в место, где родилась.
Самый опасный и грязный район нашего города, откуда бежали все, если только появлялась такая возможность.
У меня не было никаких приятных воспоминаний, связанных с этим местом.
Только всё самое страшное и удручающее — мамины слезы.
Вечно нервный и возбужденный отец, о котором я даже думать не хотела.
Плачущий испуганный Лео.
И орущие посреди ночи соседи, которые просили заткнуться моего отца.
Я бы ни за что не вернулась сюда по доброй воле.
И сейчас не собиралась останавливаться надолго.
Мама столько своих сил отдала, чтобы мы узнали лучшую жизнь, что даже воздух этого квартала казался предательством с моей стороны!
Чтобы сбежать и увидеть хоть каплю нормальной жизни, мы ютились втроем в съемной комнатушке.
Мне было страшно и больно от мысли о том, что моя дорогая и самая добрая на земле мама в своей жизни видела так мало хорошего.
Вся ее жизнь была борьбой с обстоятельствами.
С отцом.
И за жизнь Лео.
Время шло, но в квартале ничего не менялось.
По крайней мере, в лучшую сторону.
Я знала здесь каждый темный вонючий переулок.
Каждую улицу, где не горели фонари, а ночами кто-то кричал — от боли, ненависти или находясь в неадекватном состоянии.
Когда машина свернула на одну из улиц, которая шла под небольшим наклоном вверх, то водитель только выругался.
— Ну и дорога! Сплошной лед!
Я молча кивнула в ответ и не стала добавлять, что лед — это самая маленькая из всех бед этого квартала.
— Не смогу заехать выше, извините. Я вот здесь на углу припаркуюсь. Сможете пару домов пройти? — обернулся на меня водитель, и я снова кивнула, хотя, признаться честно, не очень хотела мелькать здесь, даже если нужно было пройти пару десятков метров.
— Я даже машину глушить не буду. Вы же скоро?
— Да, только отдам кое-что знакомой — и сразу же поедем обратно.
Вылезала я из машины нехотя и снова ежась от холода.