Когда же я дошла до своих измышлений по поводу неизвестного мага, все это время пребывавшего поблизости, дед стал чернее тучи.
– Флошша… – Против ожидания, в голосе его не было ни раздражения на непутевую ученицу, ни досады, одна лишь тревога. – Во что ты вляпалась?
– Я сама хотела бы это знать, – фыркнула я. – По всему выходит, что в какую-то непонятную интригу, причем мною определенно хотят воспользоваться. И мне это совсем не нравится.
– Мне это тоже не нравится! – хрипло каркнул дед, стукнув кулаком по подлокотнику кресла.
– Можно подумать, я этого не понимаю, – буркнула я. – Именно поэтому я и хочу разобраться в том, что происходит.
– Тебе лучше уехать, Флошша, – отрезал дед. – Уехать как можно дальше и переждать.
– То есть поступить так же, как ты когда-то? – прищурилась я. – Попросту сбежать?
Дед ошарашенно молчал.
– Что ты хочешь этим сказать? – выговорил он наконец.
– Я уже сказала, что хотела, – ответила я. – Ты ведь не просто так решил уехать из Арастена на север, верно? Ты спасался. И меня спасал.
– Сама догадалась? – нахмурил брови дед.
– Почти, – усмехнулась я. – Это ведь тебя тогда хотели убить, а вовсе не отца, я права?
– Вырастил… на свою голову… – проворчал дед. – Да, Флошша, ты права! Я сбежал из Арастена, потому что не хотел оставить тебя сиротой, только и всего.
– Совершенно прав, – ответила я. – Значит, за тебя тогда взялись всерьез…
– Мы будем обсуждать давние дела или нынешние? – нахмурился дед. – Тех людей давно нет в живых, Флошша, а я все еще скриплю, да и ты жива, что, на мой взгляд, говорит в пользу принятого мною решения!
– Я и не спорю, – мирно сказала я. – Я лишь хочу сказать, что не собираюсь никуда уезжать до тех пор, пока не пойму, что здесь творится.
– Была охота! – фыркнул дед.
– Да, только хорошему судебному магу не всякое место придется по вкусу, – парировала я. – Меня вполне устраивает нынешнее.
– Ты упрямее осла, Флошша!
– Это у нас семейное, – мило улыбнулась я. – Так я могу рассчитывать на твою помощь? Я, увы, не слишком хорошо разбираюсь в придворных интригах, не то что ты…
– Только не надо грубой лести! – Дед гневно посмотрел на меня исподлобья.