Так что, сами понимаете, у него не было выхода. Я бы так и так узнал.
– Понятно, – кивнула я, не спеша продолжить этот разговор. Но отчего-то стало немножко легче. Значит, Дерек не притащил сюда принца нарочно. И не рассказал бы ему, если бы тот сам не увидел. И не… Так, Элоиза, успокойся.
За своими мыслями я даже не заметила, как танец закончился. Вот только принц меня подвел совсем не к родителям, а своему вассалу, так удачно стоявшему возле террасы.
– Приятно было познакомиться, леди Элоиза, – он снова поцеловал мне руку.
– Что происходит? – прошипела я, стараясь не вырываться. Ни к чему привлекать лишнее внимание. Не стоит забывать, что мы в высшем обществе. Здесь одна ошибка может стоить репутации."
"– Ничего, просто поговорить надо.
И меня повели туда, где я благополучно приводила свои мысли в порядок. В сад. Что ж, это лучше, чем в каком-нибудь укромном уголке. Практически на людях.
Судя по всему, этот сад Дерек знал неплохо. Подведя меня к какому-то дереву, за которым нас сложно было разглядеть из окна, он поинтересовался.
– Злишься?
– А что, есть повод? – выгнула я бровь. Повода, откровенно говоря, уже не было. Мне, конечно, не доставило удовольствие его появление в компании принца. Да и знакомства с Его высочеством я предпочла бы избежать. Даже несмотря на то, что лорд Гидеон оказался довольно приятным человеком. Вот только принц умудрился отмазать муженька и взять вину на себя.
– Думаю, тебе не слишком понравилось, что я появился в компании принца, – прозорливо сообщил Дерек. Я хмыкнула. Ну да, наверняка, какая-нибудь другая леди точно пришла бы в восторг. Но не я.
– Скажем так, твой сюзерен тебя уже благополучно реабилитировал в моих глазах, – ехидно заметила я. Дерек улыбнулся и полюбопытствовал:
– А танцы?
– Ну не могла же я отказать принцу ради одного из советников его отца, – сделала я страшные глаза.
За моими словами последовала тишина. Но что-то мне подсказывало, что ему мои слова не сильно понравились. Однако своего недовольства Дерек не высказал, зато задал совсем уж неожиданный вопрос.
– Как ты? Как твои дела?
Я вздрогнула. Почему-то этот до жути банальные слова произвели на меня куда больше впечатления, чем все возможные комплименты.