У него было целых два сердечных приступа, а я узнала о них, только когда случайно наткнулась на больничные счета. Он не хотел, чтобы я их видела.
Она вела себя так, будто у нее не было выбора. Как будто это просто. Мой папа болен. Значит, я остаюсь. Я завидовала ее решительности.
– Прости, я не знала.
Улыбнувшись, она выпрямила спину и потянулась.
– Надеюсь, ты еще не жалеешь, что остановилась поболтать со мной?
– Все нормально. И где же ты теперь собираешься учиться?
Я присмотрелась к ней внимательнее и заметила маленькую татуировку сзади на шее.
– Думаю, подамся в Юго-Западный, – ответила она. – Для моего уровня там неплохо, и езды отсюда всего около часа. Чем больше я об этом думаю, тем больше мне нравится этот вариант.
Я кивнула.
– Я тоже туда собираюсь.
Она удивленно подняла брови.
– Хм… ты тоже любишь старый рок типа Guns N’ Roses, собираешься в Северо-Западный, у тебя симпатичная татуировка, – она показала на надпись Out of Order[2], набитую за ухом, прямо под линией роста волос, – и ты бегаешь.
– Я занимаюсь механической инженерией, – пропела я в надежде, что это не такая далекая от науки область.
Она протянула руку, чтобы дать пять, и улыбнулась.
– Довольно близко.
Теперь она улыбалась гораздо чаще, чем когда я видела ее в последний раз. Либо два этих придурка оставили ее в покое, либо она все-таки поставила их на место.
– Знаешь что? – начала она, вставая с земли и отряхиваясь. – У моего друга завтра вечером вечеринка. Приходи. Если придет незнакомая симпатичная девушка, он точно не будет против. Правда, не исключено, что тебя заставят прямо на входе избавиться от нижнего белья, но я вступлюсь за тебя, если что.
Я тоже встала.
– Похоже, он тот еще оторва.
– Пытается им быть.
Она пожала плечами, но от моих глаз не ускользнула едва заметная гордая улыбка.
– Смотри, я позвонила сама себе. Теперь у тебя есть мой номер, если соберешься, напиши мне. Я пришлю время и место.
– А у кого эта вечеринка? – спросила я, убирая телефон.
– Она будет в доме Мэдока Карутерса.
Я закрыла рот и сглотнула от одного только упоминания его имени. А Тэйт продолжила.
– Вообще он требует, чтобы девушки приходили в бикини, но если дать ему по яйцам, он заткнется.