Стальные небеса

– Какая разсссница, – загудел второй, – ссссвятотатцсссы, мы должшшшны их убитьссс. Сссюда никогда не должна сссступать нога проссстого человека.

– Вики, слышишь, – восторженно шепнул Мартин, – они умеют говорить.

– Конечно, умеют, неуч ты мой. И убивать, – мрачно процедила волшебница, слушая спор огромных змеев. Она знала, что Март, несмотря на показную дурашливость, уже сто раз продумал, как спастись, и вытащит их обоих из-под удара. Но все равно беспокоилась.

– Носсс мир меняетссся, – философски шумел третий, – нужссны исссключениясс… есссли они правдассс сссслужат материссс ветровсссс… то могутсс помочь… может ониссс сссмогут то, что не сссмогли мыссс…

И три огромных змеедуха уставились на незваных гостей, как профессора на экзамене.

– Отвечайтессс, – потребовал один из них, – исссстинноссс ли вы сссслуги крассссной женыссс?

– Истинно, – поклялся барон с пылом. – Самые преданные.

Духи смотрели на него с сомнением. С плотоядным таким сомнением.

– Мы пришли по ее просьбе, – повторила Виктория.

 – Зачем нам вас обманывать? Вы древние, все знаете, должны знать, что я служила королю Луциусу Инландеру, а мой муж, – она кивнула на Мартина, – Гюнтеру Блакори. Я ставила щит над дворцом Инландеров, защищала корону королей. Они верили нам, поверьте и вы.

Огромные змеи отпрянули, разглядывая магов. Забеспокоились, снова обсуждая что-то между собой.

– Нам ссссложшшно запоминать проссстых людейссс, – прошелестел один из них. – Мыссс не помнимссс вассс…

– Давайте развеемсс их косссти по ссскалам, – подхватил второй.

Мартин словно невзначай шевельнул пальцами, начиная накастовывать Молот-Шквал.

– Меня знают овиентис, служившие его величеству Луциусу, – крикнула Вики. – У них-то вы можете спросить?

Духи переглянулись."

"– Мысс чтимссс почтенныхссс сссстражницссс, хотя ониссс в тысссячи раз младшшше нассс, – прошипел один из них и вдруг с ревом, какой мог бы издавать ураган, метнулся в небо серебристой полосой, чуть не сбив людей с моста стеной воздуха.

И щит бы не помог. Но не успели они восстановить дыхание, как вокруг снова закружил ветер, и в сплетении змеедухов вновь появился улетевший.

– Ссстражницы посссмотрели в зеркалоссс, – прогудел он, указывая хвостом за спины магов. Мартин и Виктория недоуменно оглянулись – зеркальная стена в скале у обрыва медленно тускнела, и в ней виднелись силуэты двух больших туманных змей. – Они зсснают и женщину, и мужчинуссс.