При всем уважении к предкам, захотят подправить, улучшить, сделать современнее... Красивше даже.
Томас сказал раздраженно:
— Так то замок! Сам хозяин на ходу что-то изменит. А это Орден. Сколько ему лет? Год-два?
Глаза калики были страдальческими.
— А если от начал... прошли не годы... а тысячи лет?
В деревянной бадье, связанных, их опустили на дно каменной впадины. Стены отвесные, как сразу отметил Томас с горечью. Невольники, изможденные, кожа да кости, едва ворочают тяжеленные глыбы, с усилием поднимают кирки.
Надсмотрщик, поперек себя шире, злой и хмурый детина, развязал их, прорычал:
— Здесь мое слово — закон!.. Первое нарушение — выпорю. Второе — прикую на ночь. Третье — забью насмерть. Все ясно?
Томас угрюмо кивнул, а Олег сказал радостным голосом:
— Наконец-то!.. А я уж думал, нигде не отыщем каменоломню. От самого Иерусалима искали!.. Все лес да лес, иногда — степь...
Надсмотрщик смотрел подозрительно.
— Бывал уже?
— А как же, — ответил Олег гордо. — Я лучший откалыватель глыб. А этот бугай, что при мне, как муравей таскает их наверх! По три штуки сразу.
У надсмотрщика складки на лбу двигались, слышно было, как внутри черепа что-то скрипело. Наконец он неуверенно махнул рукой.
— Тут легче... Таскать нужно только до бадьи. Без вас подымут. И вообще вылезать не надо. Тут все ночуют.
Кивком отправил их к стене, где ломали камень трое рабов, Те встретили новых изумленными взглядами.
Олег привычно взялся за деревянные клинья, бадья с водой стояла поблизости. Голос калики был задумчивым:
— Не знаю, сэр Томас...
— Что еще? — спросил Томас подозрительно.
— Стоило ли уезжать от барона Оцета? Та же ломка камня... А предаваться размышлениям можно везде.
Томас подскочил, глаза были затравленными.
— Сэр калика, я простой благородный рыцарь. Твои изгаляния мне не понять.
— Шучу? — удивился калика. — Да, здесь самое место для шуток. И шутников с плетками полно.
Весь день Томас, весь покрытый потом, несмотря на холодный день, а сверху еще и серой каменной пылью, так что был похож на человека из камня, мрачно ворочал глыбы, затаскивал их на поддоны. Те поднимали наверх, а Томас отправлялся за другой глыбой.