Дана с волнением дотронулась до ларца из потемневшей древесины, обитого потускневшими металлическими полосами. Отполированное дерево передало девушке волну исходящей от него силы. Непонятной природы — не злой и не доброй… а просто силы — самой по себе. Откинув крышку ларца, она с трепетом заглянула внутрь. Там действительно лежала книга — совершенно обычная, без каких-либо внешних особенностей. Точно такие же она не раз листала в библиотеке. Протянув обе руки, магичка взялась за толстый, казалось бы, очень тяжелый, фолиант в кожаном переплете и… неожиданно легко подняла артефакт.
Дана положила её перед собой и, вздохнув, опустила руки на переплет. Боковым зрением она видела, как вытянув шеи и затаив дыхание, на стол смотрят ее коллеги по цеху.
""Ну вот и момент истины"", — проскочила в голове шальная мысль.
Все страницы, которые она перелистывала, были пустыми. Ни рисунков, ни текста — ничего…
""А вот на этом пустом развороте я остановлюсь"", — решила девушка.
Страницы более не переворачивались — они словно срослись в одно целое.
На бумаге стали проявляться буквы. Их начертание выглядело странным, очень непривычным для глаза. Текст был написан старым, в настоящее время почти и не используемым, шрифтом. Прочесть слова получалось с трудом, да и то не с первого раза. И первым это сделал глава гильдии магов графства.
— Любое принятое тобой решение будет правильным.
Домой девушка возвращалась в полном раздрае с самой собой. Совет магов был поражен результатом испытания — крайне редко за всю историю ведения записей процедуры (каждая тщательно описывалась и хранилась в библиотеках Арбитриума, а записи использовали как справочный материал) Книга отдавала решение на откуп испытуемому.
— И чем же вам так интересен этот молодой, да ещё и не совсем умный, забияка? — барон Логар с любопытством посмотрел на собеседника.
— А где вы встречали умудрённую опытом молодежь? — пожал плечами Эспин. — Они все таковы… вспомните, хотя бы и себя…
— Ну, в драки с первым встречным я всё же не бросался.