Вот тут, в этом месте, плыли между скал. Так тесно, что весла с обеих сторон ударялись о скалы. И наконец пришли к реке. Она называется Арабий. Обрадовались – река, вода!
Но хоть и река эта Арабий, а вода в ней оказалась соленая, как в море. Что делать? Вышли на берег, раскопали песок, там вода пресная. Так вот и добывали воду – останавливались, раскапывали песок, пили. Особенно тяжелое дело – это прилив и отлив. То тебя несет на скалы, на отмели. То тебя тащит куда-то в море. И так нас здесь измотало, так мы настрадались, что я решил дать воинам передышку.
– Я сделал это по приказу царя, Неарх! – отозвался Леоннат.
Неарх обернулся к царю:
– Ты все предусмотрел, царь! Мы тогда десять дней грузили хлеб на корабли. Это было в Пагалах, вот здесь.
– Да, так и было, – отозвался Леоннат.
Неарх рассказывал долго. И о том, как велик Океан, как суровы, жарки и пустынны его берега. И о том, как попали мореплаватели к ихтиофагам, которые едят только рыбу и дома себе строят из рыбьих и китовых костей…
– А киты вам встречались? – спросил Александр. – Видели вы их?
– О! Еще бы! – крикнул Архий.
– Видели, царь, – продолжал Неарх.
Тогда я говорю: «Что вы, – говорю, – воины вы или кто? Кому и когда мы сдавались? Ну-ка, становите корабли в ряд, поверните их носами к этим китам. Давай в наступление!» И пошли на них всем фронтом. Да как закричали что есть силы, да как хлопнули все сразу веслами по воде! Да как затрубили в трубы! Глядим – они под воду! А потом снова всплыли, но уже за кормой. Так мы от них и спаслись.