Только когда за спиной с шумом захлопнулись тяжелые кованые ворота, а над полигоном замерцал плотный силовой купол, отрезая нас от внешнего мира и полностью скрывая от посторонних, мужчина остановился.
Развернул меня к себе, придержал за плечи.
– Испугалась?
Темные глаза с тонким золотым ободком вокруг зрачка поймали мой взгляд.
– Кого? – не поняла я. – Остарда?
– Меня.
Я вспомнила тень, что изменила лицо Тейджа, придав ему странное, нечеловеческое выражение, хищный оскал, яростный рык.
Частичная трансформация.
Магистр Мара нам столько о ней рассказывал.
«Не доверяйте дракону в первой ипостаси. Опасайтесь его во второй, – повторял Гортей, назидательно поднимая вверх палец. – Но если вам доведется увидеть частичную боевую трансформацию, не думайте, не говорите – просто бегите. Как можно дальше. И помните: один неверный жест, звук – и дракон начнет убивать».
И вот мне выпала сомнительная честь наблюдать эту легендарную, очень опасную боевую форму, а я почему-то не боялась. Действительно, не боялась.
– Вас, магистр? Нет, не испугалась. Ни капельки.
– Это хорошо. – Тейдж улыбнулся и ощутимо расслабился. – Правильно. Мы с Мраком никогда тебя не обидим, ящерка. Просто, как оказалось, ему очень не нравится, когда к тебе прикасаются другие мужчины. Мне тоже.
Он замолчал, чуть качнулся вперед, легонько поглаживая большими пальцами мои виски, а потом резко отстранился и произнес совсем другим, «преподавательским» тоном:
– А теперь давай разбираться с твоим огнем.
Глава 13
Разбираться с огнем не хотелось. Честно говоря, вообще ничего не хотелось, даже завтрашний экзамен заметно поблек, отдалился и уже не страшил, как раньше. Но магистр смотрел сосредоточенно и требовательно, и я без лишних споров подчинилась его распоряжению:
– Отпусти огонь, Лина. Мне нужно увидеть твой уровень.
Тряхнула кистями, призывая стихию. Пальцы привычно закололо, по ним побежали искры, и я вытянула вперед правую руку, демонстрируя танцующее на ладони пламя.
Но Тейдж считал иначе.
– Это все, на что ты способна? – осведомился он скептически.
– Да, – подтвердила хмуро. – Иногда получается сильнее, но от меня это не зависит. Оно само.
– Ясно.
Магистр сделал небрежный пасс рукой, и пламя, зашипев, погасло.
А я вспомнила, как не так давно гоняла по комнате Инира.