Поднявшись в область постоянных ветров, они мчались теперь к Магфорду со скоростью, которая показалась бы безумной любому лопухоиду. Для мага же это была та скорость, на которой трехсотлетняя ведьма из глубинки тащится в ступе навестить своего нерадивого внука, который угодил в Дубодам, ощипав дюжину жар-птиц на лунной поляне.
Таня, однако, знала, что, лети она одна или, скажем, с Ванькой и Ягуном, они давно уже были бы в Магфорде. И не только они. Бейбарсов, нет-нет да бросавший на нее из своей ступы проникновенный взгляд, тоже давно добрался бы до места.
Верный Генка Бульонов трясся на пылесосе рядом со скамейкой, на которой гремела кандалами перепуганная Пипа.
– Мы уже куда-нибудь прилетели? – томно спрашивала она через каждые пять минут.
– Нет, – отвечал Бульонов, наклоняясь к ней.
– Я так и думала. И что, мы высоко?
– Высоко.
– Я так и думала. Внизу что-нибудь видно?
– Облака, а под ними еще облака. Ты глаза не хочешь открыть?
– Я так и думала. Этот человек хочет, чтобы я грохнулась, – говорила Пипа.
К концу четвертого часа полета из рыхлого облака внезапно вынырнул длинный семиместный склеп. Круто развернувшись, склеп лег с ними на параллельный курс и стал бесцеремонно поджимать летящего первым Сарданапала.
Академик присел на обледеневшем диване со стременами.
– Меди, что там такое? – спросил он, близоруко щурясь.
– Насколько я понимаю, боевой склеп Магщества Продрыглых Магций! В нем магфицер, пепелометчик с помощником, боевой маг и три стрелка из сглаздаматов… – пояснила доцент Горгонова.
– А что им надо?
– Надо полагать, ваш автограф, академик! Особенно симпатягам со сглаздаматами! Смотрите, с каким воодушевлением они разглядывают вас в свои прицелы… А я определенно заинтересовала вон того тощего косоглазого пепелометчика. Раньше он, очевидно, практиковался только на кошках!"
"– Говорит патруль безопасности! Приказываю вам остановиться! По какому праву вы находитесь в воздушном пространстве Магфорда? Немедленно предъявите разрешение или будете уничтожены! – загрохотал усиленный магическим рупором голос магфицера.
Пожав плечами, Сарданапал сунул руку под плащ. Три сглаздамата внимательно следили за каждым движением главы Тибидохса. Достав длинный свиток, академик телепортировал его магфицеру.
Тот внимательно изучил свиток и вернул его Сарданапалу.
– Акадьемик Черноморио? Это вы? Медузия Горгонофф?.. Простите, мадам!.. Я вспомнил, на инструктаже нас предупреждали о прибытии группы с острова Буйанн.