Я застыл на месте и брови невольно поползли вверх. А в следующую секунду заговорил каменный ёж.
— Ещё в Сс-с-стамбуле чужая делегация. Заняли сс-с-султанский дворец, разметали гарнизон и требуют тебя.
* * *Измайлов прекрасно помнил, как влетел в портал, не желая отпускать одного из тех, кто создавал новых некроконструктов и управлял старыми. Он чувствовал энергетические нити, которые связывали кукловодов с их марионетками и желал хотя бы одного взять живым. Кто же мог подумать, что окно перехода просто возьмёт и закроется сразу за его спиной, а он окажется здесь.
"Причём, где именно «здесь» — юноша пока и сам не понимал. Его выбросило в круглом помещении, из которого вели четыре выхода. Он поочерёдно исследовал каждый из них, оставляя на металлических стенах зарубки при помощи силы. Но слишком далеко не удалялся — не хотелось углубляться в лабиринт переходов, который скрывался за каждым из выходов.
Обидно было и то, что его цель пропала. Да так, что от непонятного противника не осталось никаких следов.
Какое-то время Михаил провёл в той же комнате, где оказался после входа в портал. Рассчитывал, что к нему каким-то образом придут на помощь. Мало ли — вдруг переход просто работал в одностороннем режиме, вместе с тем разбрасывая вошедших в него людей по разным точкам. Как ни крути, о специфике работе порталов, известно было не так уж много.
Но никого не появлялось и в конце концов, Измайлов решил проверить одно из направлений. Оставил на стене короткое послание, на всякий случай даже поставив стрелочку в нужную сторону и двинулся вперёд.
Против ожидания, новых врагов ему не встретилось. Только сплошные коридоры, запертые двери, которые не поддавались плетениям, да таблички на непонятном языке. Хотя по поводу последнего он изначально сомневался — кривые закорючки больше напоминали художества ребёнка в песочнице. Но сравнив несколько встретившихся экземпляров и оценив последовательность символов, он убедился, что это и правда язык.
От всего этого становилось не по себе. Ни одного знакомого лица рядом, никакой связи и нулевые признаки жизни в этом странном месте.
Выйдя в очередной широкий отрезок коридора, по обеим сторонам которого тянулись мощные двери, Михаил вздохнул. Это был уже восьмой такой. И ни в одном из предыдущих случаев, проникнуть за одну из дверей ему не удалось. Металл упорно не хотел реагировать на использование силы.