Нет, можно сбежать подальше и спрятаться, но такой знак не стирает время, вдобавок его видят другие вампиры, он его дразнит, и риск нарваться на еще одного неадекватного кровопийцу велик. Жить, ежесекундно оглядываясь, та еще мука…
– Лорд Грегерсон, – голос сорвался от волнения, – спасибо…
– Джареда благодарите, леди, – несколько брюзгливо произнес приемный «папочка», – на тот момент вы не вызывали у меня никаких добрых чувств.
А сейчас, выходит, вызываю? Вопрос жег мне язык, но я сумела удержаться. Не время для пустой болтовни.
– Последний вопрос можно? Лейтенанта Арно корежило, потому что на мне две защиты?
– Мой медальон защищает, а метка принятой дочери Арка делает тебя опасной для вампиров из младших родов. Если они решают напасть на тех, кто выше, включается механизм самоуничтожения."
"Слова Джареда не только объяснили все, но и заставили задуматься: стоит обижаться, что мне вручили медальон, не раскрыв его особенности, или же благодарить? Впрочем, будь кромешник честен, я не приняла бы столь ценный артефакт.
Когда пострадавшую девушку сдали целителю с рук на руки, Джаред провел меня к вратам, где скучал посыльный, а затем – и в общежитие.
Посмотреть, что передала бабушка, удалось не сразу. Кофр с цветными квадратными футлярами стал досадной неожиданностью – я просила всего один комплект, она передала четыре. Ну зачем столько, если планирую надеть украшения лишь на бал?.. Открыв последнюю коробочку, обомлела. Бабушка обезумела! Только не эти драгоценности…
Я резко захлопнула футляр, филеем чуя, что неприятности близко.
– Мадлен, у тебя есть сейф?
– У меня есть Принц, он лучше сейфа, – отозвалась девушка, не отрываясь от магической горелки, на которой булькало варево болотного цвета.
– Кот не помешал мне нанести на флаконы иллюзии, – осторожно напомнила я.
– Он чувствует намерения, ты не желала зла.
Забавное объяснение… Что ж, хочет верить в сторожевые умения кота, ее дело.
В комнате со звонким хлопком возник «вестник» и упал мне на колени.
– Невестка моя. Сообщает, что уже у ворот, – объяснила я поднявшей голову Мадлен. – Явилась раньше, чем обещала. Видать, обрадовалась возможности вырваться из дома, а то ей даже работу туда приносят, пока сын маленький.
Спрятав ювелирные наборы в сундучке с книгами и тетрадями, я ушла встречать Верею, талантливейшую модистку Дома одежды Таркала.
Глава 22
Темное дно души
Уснули далеко за полночь – наряды, которые подошли, мы еще раз пересмотрели и перемерили.