Ник успел заметить, что мальчик сделал упор на слове «я», и тут же воспользовался открытием:
– Но знаешь, кто именно?
– Нет, – слишком поспешно ответил Пол.
– Признаешь, что был в этом номере?
– Да… но Хлоя была жива, когда я уходил.
Детектив Хоган:
– А почему ты ушел?
– Она попросила. Ждала… кого-то.
Детектив Бернстайн:
– Ну же, Пол, признавайся. Это ты убил ее.
– Нет!
Йерби трясся, как в лихорадке.
– Клянусь, ничего подобного я не делал. Просто поднялся с ней в номер и ненадолго задержался.
– Она попросила тебя уйти?
– Да. И была… вроде как взволнована чем-то.
– Потому что ждала кого-то?
Детектив Хоган:
– А призналась Хлоя, с кем у нее свидание?
Пол нервно облизнул внезапно пересохшие губы.
– Нет.
– Лжешь. Сказала.
– Ты утверждаешь, что Хлоя волновалась. Из-за чего? – вмешался детектив Риз.
Пол снова облизнул губы.
– Из-за… того человека… с которым собиралась поужинать.
Детектив Бернстайн:
– Кто он, Пол?
– Не могу сказать.
Детектив Хоган:
– Почему?
– Дал слово Хлое.
– Хлоя мертва.
Глаза мальчишки наполнились слезами.
– Не могу… не могу поверить.
– Имя этого человека, – настаивал Риз.
– Я обещал молчать.
– Не стоит, парень. Поверь, не стоит. Мы ведь не шутим. Или эту ночь проведешь в тюрьме. Утром назовешь имя человека, с которым встречалась Хлоя, и мы тебя отпустим. Иначе тебе грозит обвинение в умышленном убийстве, – объяснил Риз.
Пол упрямо стиснул зубы.
– Уведи, – кивнул Ник Бернстайну, а сам отправился к капитану Миллеру.
***– У меня две новости – плохая и хуже некуда.
– Ник, мне не до того. Сам видишь…
– Новость плохая: я вовсе не уверен, что именно этот парень дал ей наркотик. И что совсем уже абзац, мать девчонки – губернатор Колорадо.
– Господи! Представляю, как набросятся на падаль эти стервятники-репортеры! – схватился за голову капитан. – Почему ты не считаешь мальчишку виновным?
– Он признался, что был в номере, но твердит, будто она велела ему уйти, поскольку ожидала кого-то еще.
– А тебе ничего не приходит в голову?"
"– Школьники приехали в столицу впервые и отправились на экскурсию в Белый дом. У девочки здесь никого из знакомых. И тут она внезапно говорит, что ей нужно в туалет. Туалета для посторонних в Белом доме нет.