Иван подождал, пока пристав дочитает бумаги, соберет их и уложит в шкаф.
– Ну, что там с нашим делом? Рассказывайте.
– Вы были совершенно правы, Илья Петрович, ружье, действительно, дорогое, не меньше пятисот рублей стоит.
– Ничего себе!
– Да и пули к нему тоже дороже обычных, а ещё редко где продаются.
– Так, что ещё выяснили?"
"– Сейчас не сезон, и покупают меньше, чем обычно.
– И что, такие пули нигде не покупали? – разочаровано откинулся на спинку стула пристав.
– Покупали! В двух местах!
– Так, продолжайте, – глаза Столбова заинтересованно заблестели.
– Вернее, если быть точным в мелочах, то в первом случае непосредственно покупка не состоялась. Сначала я нашёл магазин, где хозяин поведал мне одну историю, но я думаю, что это не наш случай.
– Ну-ка, расскажите.
– Пришёл к нему неделю назад мальчишка, сказал, что играл с хозяйскими патронами и один потерял, что барин строгий и обязательно выпорет его, если узнает. Просил продать ему один патрон. Сказал, что у него есть деньги.
– И что хозяин?
– Тот ему ответил, что несовершеннолетним запрещено продавать оружие и патроны. Тогда мальчишка расплакался, и хозяину стало его жаль. Он подарил ему этот патрон.
– Что за мальчишка?
– Он не знает, никогда не видел. Я описал ему Петьку, но тот сказал, что мальчишка моложе, стриженный и с веснушками. Больше ничего не помнит. Раз это не Петька, то я не думаю, что это наш вариант. А вот второй случай очень даже интересный.
– Чем же?
– Тоже неделю назад коробку с такими патронами купил наш общий знакомый Александр Францевич.
– Так, – Столбов снова откинулся на спинку с довольным выражением лица. – Молодец, Иван! Это уже зацепка. Не факт, что наш подозреваемый – сам доктор, но теперь, думаю, мы нашли эти патроны. Не думаю, что это просто совпадение. Осталось только проследить путь одного из них до ружья. Надо бы нам обсудить дальнейшие действия, но сегодня я уже не могу, – столько всего было. Времени у нас совсем в обрез… – Столбов задумался.
10.
Утром Иван взял лошадь Семёнова, который был в Москве, и отвез Софью к тетке за город, сказав ей, что нечего сидеть в доме в такую погоду, а у него дела. Пообещал, как закончит, сразу забрать её домой. После этого урядник отправился на лесопилку, где ему выпилили и скрепили три доски.