"
"– Тогда быстрее начинай есть, – велел Макс.
Взял со стола мою тарелку и, наполнив ее до краев, поставил передо мной.
– А воды мне можно? – попросила я. – Обычной, не лимонада.
Карина поднялась и налила в графин обычную воду из пятилитровой бутылки. Наполнив стакан, молча протянула его мне.
– Спасибо, – поблагодарила я и жадно отпила сразу половину.
– А теперь поешь, очень прошу, – Макс всучил мне вилку, неодобрительно покачав головой.
– Ну что, друзья, не кажется ли вам, что салат горький? – радостно поинтересовался у всех Иван, поднимая бокал с шампанским.
– Не кажется, – отмахнулся от него Вася, – пусть Леся поест спокойно.
Все хмыкнули и дружно зазвенели приборами.
Вася готовил просто восхитительно! И сама не заметила, как съела просто огромную порцию. Темные круги перестали плыть перед глазами, и я довольно откинулась на спинку стула, пытаясь отдышаться.
– Ну теперь-то салат горький? – не выдержал Иван.
– Теперь да, – дал «добро» Вася.
Я развернулась к Максу и коснулась ладонью его щеки.
Все звуки словно исчезли. Казалось, в комнате кроме нас двоих больше никого нет. Макс стал моей жизнью. Моим кислородом, почвой, опорой. Каменной стеной, за которой я могла надежно спрятаться и знать, что мне ничего не грозит. Почти ничего…
Мы нехотя разорвали поцелуй. Я погладила колючую щеку Макса, прошептав одними губами:
– Люблю.
В его глазах зажегся голодный огонь, а кадык нервно дернулся. Радужки стали совершенно черными. Макс, не моргая, смотрел на меня, а потом не выдержал и крепко прижал к себе, заставив уткнуться носом в ключицу.
– Так выпьем же за счастье молодых! – крикнул Саша, поднимая вверх бокал, в котором плескалась янтарная жидкость.
– Да. Вы, главное, любите друг друга, а счастье мы вам обеспечим, – неожиданно подмигнул мне Дэн.
Я подняла брови, но комментировать ничего не стала. На мгновение мне показалось, что он знает о том, что я подслушивала под окнами.
Вечер набирал обороты, мы все расслабились. Снежка с Кариной ушли укладывать малышек. А Клим развлекал нас забавными случаями из военной жизни. Казалось, ничего не предвещает беды. Все было настолько тихо и спокойно, что никто из нас не почувствовал приближения неминуемого...
Мы просидели до поздней ночи. Все устали и начали в конце концов дружно зевать и клевать носом прямо за столом.