— А теперь, давай уже позавтракаем, мистер Проблема.
* * *На город опустились сумерки, день медленно передал бразды правление ночи, оставляя лишь малую частицу себя ночному городу: зажигая дорожные фонари, неоновые вывески кафе, магазинов, баров, ресторанов, рассеивая по трассам свет от фар автомобилей. Многоэтажные здания вносили в ночное движение свою толику света, загораясь сотнями тысяч маленьких огоньков. Но и ночь не приходит одна, приводя с собой своих вечных темных спутников: порок, похоть, жажду наживы и всевластия.
На часах почти девять часов вечера. Через несколько минут меня ожидает встреча с Арчи — человеком, в руках которого сейчас находилась жизнь моего брата и, теперь, ещё и моя собственная — не самое приятное завершение недели.
Я неоднократно слышала о том, что в нашем городе орудовала преступная группировка, держащая в страхе владельцев крупных предприятий и мелких магазинов. Да и простым смертным не рекомендовалось гулять поздно вечером, если хотели жить долго и счастливо, не обрекая себя на проблемы.
Но для меня всё это было лишь только слухами. Не более. Так как какой-либо угрозы воротилы местного бизнеса с его белыми и серыми схемами для меня не представляли. Вряд ли существуют общие тропы у студентки педагогического университета и местным криминалом.
Хотя, сегодня мне придется ступить на темную тропку.
В нерешительности замерла перед клубом «Джокер». Трехэтажное, ничем не примечательное здание — коробка без окон. Если бы не вывеска на одной из стен, обозначающая, что это за заведение, то его вполне можно принять за склад.
Сообщила им цель своего визита, кивнув, один из охранников пригласил меня следовать за ним, прокладывая нам путь через толпу танцующих. Толпа, впрочем, сама расступалась перед ним как море перед Моисеем.
Грохочущая музыка и вспышки света немного дезориентировали, в висках начало пульсировать. Наконец, поднялись на третий этаж, где грохота музыки нет, но она все равно отдавалась легкой вибрацией от стен.
Открыла дверь и встретилась взглядом с холодными серыми глазами, на дне которых стынет лёд. Этот взгляд не сулил ничего хорошего. Обладатель серых глаз сидел в большом кожаном кресле за массивным столом, держа в правой руке дымящуюся сигарету.