Только бы он ошибся…
Спустя примерно полчаса Дэнтон предположил:
– Если я правильно все рассчитал, то мы сейчас где-то между Сатурном и Юпитером. Возможно, даже ближе к Сатурну.
– Не может быть, – упавшим голосом произнес Пауэлл.
– Если не веришь, – ответил штурман, – то на, взгляни сам.
Пауэлл взял у него лист с вычислениями. Тщательно просмотрел, но ошибок не нашел. «Рисковый» забросило на восемьсот миллионов километров дальше Марса, плюс-минус пятнадцать миллионов километров.
Пауэлл покачал головой. Цифры не произвели на него должного впечатления – да и не должны были, поскольку никто не в состоянии вообразить, что такое восемьсот миллионов километров.
А что еще ему оставалось?
– Ну, с местоположением определились, – буднично констатировал он и, заметив, что вошел Аррильо, спросил: – Что у нас с горючим?
– Так себе, – ответил бортинженер. – Паранорм, конечно, сэкономил нам много топлива, но все равно не хватит.
– Да, не хватит, – согласился Пауэлл.
Корабль, заправленный и снабженный запасом топлива на полет только до Марса, с Сатурна никак не вернется. Да и с Красной планеты он бы теперь не долетел до Земли без дозаправки.
Сатурн! Это как же надо было разогнать корабль, чтобы скакнуть в такую даль? Не в силах решить задачу логически, Пауэлл пришел к выводу, что на телекинетическом ускорении «Рисковый» просто миновал часть пространства.
В рубку вошел Уокер.
– Кто-то сказал, что мы у Сатурна? – спросил паранорм."
"– У его орбиты, – уточнил Пауэлл, выдавив улыбку. – А сам Сатурн сейчас по другую сторону от Солнца.
Командир улыбнулся еще шире, вспомнив второе правило обращения с паранормами: «Периодически (желательно как можно чаще) паранорма следует хвалить. Поскольку эмоционально он нестабилен, его эго нуждается в систематическом поощрении».
– Ну ты даешь, – сказал он. – Сила-то у тебя есть. И еще какая!
– Но я хотел… хотел… – Оглядев космонавтов, Уокер наморщил лицо и разревелся.
– Ну-ну, будет. – Преодолевая неловкость, Пауэлл попытался успокоить паранорма. Но утешить живую машину не получалось.
– Я знал, что провалю дело! – в сердцах выкрикнул телекинетический ускоритель. – Знал!
– Еще не все потеряно, – спокойным, ласковым голосом проговорил Пауэлл. – Ты просто не рассчитал силы. Ты вернешь нас обратно.
– Не верну, – протянул Уокер и спрятал лицо в ладони.