– А вы раньше его там не искали?
– Обижаешь, Демид Иванович, – иронично улыбнулся Котов. – Особняк уже весь кверху дном перерыли. Ни-че-го. Собственно, может, этот граф и ещё раньше пропал. Он одинокий человек. Совсем. Его соседи сообщили, что якобы давно не видно никого, а потом какой-то бродяга разбил окно, забрался внутрь, обчистил несколько комнат. Собственно, так и выяснили, что хозяина давно не видно, слуги все распущены. Ну мы походили, поспрашивали знакомых… выяснилось, они все его давно не видели.
– И что, никто из друзей и знакомых не забил тревогу, когда этот Кельх пропал? – не поверил я. – Раз он живёт на Чайном острове, значит, особняк там ого-го. Люди его круга не вылезают с балов и званых ужинов. Неужели никого не насторожило, что один из них просто испарился?
– Дело в том, что в основном, кхм, друзья Кельха – юные девицы. А юные девицы, когда их ухажёр пропадает, ощущают себя оскорблёнными и брошенными. Им уязвлённая гордость не позволяла не то что заявление в розыск написать, но даже к Кельху в особняк заглянуть и спросить, не помер ли он часом.
– Женщины. Вот так помрёшь, а они даже труп твой не найдут, потому что обиделись и не хотят тебя видеть.
– Женщины, – грустно вздохнул Дериглазов. Не знаю, что он вздыхает. Ни разу его с девушкой не видел. Может, поэтому и вздыхает.
– В общем, сегодня Кельх объявился. Его соседи сообщили, что с утра в особняке шум и гам. Они подумали, снова грабят, подняли тревогу. Наши ребята приехали, и выяснилось, что это Кельх вернулся домой.
– Это где же он был? – спросил я.
– Да леший его знает, – отмахнулся Котов, усаживаясь за свой стол.
И разговор бы сошёл на нет. Скорее всего, я бы успел уйти домой, потому уже начал собираться, но Дериглазов после долгих поисков нужной папки по делу Кельха, потом ещё некоторое время молча сидел и листал документы, пока наконец-то удивлённо, но крайне медлительно, точно засыпая, произнёс:
– Деми-ид Ива-а-анович, – позвал он, – а это вы дело Ферзена взяли?
– Я.
Дериглазов держал перед собой принесённую Котовым записку и переводил взгляд с неё на папку, лежавшую на столе, и обратно.
– Так что? – не выдержал я.
– А он тут.
– Где?
– В деле, – он, точно не доверяя собственным глазам, поднял папку другой рукой. – Кельх уезжал к нему в гости.
Меня точно ужалили. Подскочив к столу Дериглазова, выхватил папку, пролистал.
Искать Кельха начали спустя месяц после его отъезда из столицы.