Она приказывала, предельно уверенная в своей правоте.
И вдруг…
Опять вдруг – заскрипели веревки, поползла вниз лопата подъемного моста, разошлись навстречу окованные железом створки. И в сопровождении свиты, закованной в вороненые латы и сверкающие бахтерцы, шевалье Изабелла въехала на белом скакуне в свой город, милостиво улыбаясь с седла кланяющимся горожанам.
– Еще одно такое чудо, и я сам начну ей молиться, – прошептал себе под нос Антониус ван Эйк и тихонько перекрестился. – Прости, Господи, ибо не ведаю, что творю.
Как оказалось, в городе Ренн имелись покои герцога, каковые являлись частью старой крепости. Именно их отвел бургомистр для размещения шевалье Изабеллы и ее свиты. Причем господские палаты достались женщине, а великий князь Русский, император Священной Римской империи, князь, король и прочая, и прочая – оказался в людской. Он уже намеревался пристроиться спать на скамье, укрывшись плащом и подложив под голову седло, когда спустившийся слуга коснулся плеча и шепотом сказал:
– Госпожа герцогиня желает тебя видеть…
Опочивальня герцога оказалась, конечно же, роскошной.
Шевалье Изабелле не сиделось. Она прогуливалась возле стола – в вельветовом колете, обтягивающих штанах, заправленных в высокие, выше колена, сапоги.
– Ты молилась? – спросил Егор.
– Да, конечно, – устало согласилась женщина. – Но он не слышит.
– А что ты хотела знать?
– Я действительно герцогиня Бретани?
– Выходит, что да, – развел руками Вожников. – Ты называешься этим именем, и его за тобой признают. Значит, герцогиня.
Шевалье Изабелла остановилась, вздохнула и начала раздеваться. Скинула сапоги, штаны, куртку, затем исподнее, оставшись совершенно голой.
– Ты чего? – насторожился Вожников.
– Рыцарь ордена Сантьяго никогда не нарушает данного обещания, – ответила она. – Раз уж так получилось, что я стала герцогиней, то должна родить от тебя ребенка. Слово, произнесенное даже в шутку, все равно остается словом рыцаря.
– Я представлял себе все это несколько иначе, – признал Вожников. – Однако герцогский титул ты ухитрилась выбить себе сама. Так что меня тут благодарить не за что.
– Я не благодарю.