– Поверьте, я явился помочь! А помощь вам сейчас так нужна, не правда ли?
Почему отец Бенедикт ему поверил – Вожникову было понятно: совершенное кем-то злодейство оказалось столь неслыханным и дерзким, что бедолага аббат сейчас цеплялся за любую соломинку, почти беспрестанно молился, и появление неожиданного помощника воспринял как знак свыше.
– Вы знаете, сын мой, у нас даже послушник убит – но мы и об этом никому не сказали, сказали, что мол, отослали его с поручением к отцам инквизиторам в Манресу… Ох, прости, Господи! Все для того, чтобы сохранить тайну.
– Вы все правильно сделали, святой отец! – покивал Вожников. – Очень правильно. Сколько еще можно потянуть с ремонтом?
– Дня три, – аббат болезненно скривился. – Послушника убитого ведь отпевать да хоронить. Так что – до субботы. И если мы ее к этому времени не найдем… Не хочу даже думать! Но я уже послал верных людей по ближайшим деревням, в Манресу…
Егор вскинул брови:
– Знаете, кого искать? Имеются подозреваемые?
– Да нет, – признался отец Бенедикт.
– Дверь в притвор запиралась?
– Обычно нет, но… по ночам там всегда находился послушник, сторож.
– И засов он обычно не задвигал.
– Ну, конечно же нет – к чему? Чтоб украсть Пресвятую Деву… Ее ведь даже в Манресу не смогли увезти!
Задумчиво покусав губу, молодой человек поежился от внезапно налетевшего ветра и поинтересовался монастырскими воротами.
– О, эти всегда на ночь заперты, – заверил аббат.
– А та маленькая дверца, калиточка, через которую мы прошли.
– На ночь там вешают замок, – отец Бенедикт усмехнулся. – А ключ у меня – вот он."
"Клирик кивнул на привешенную к поясу связку.
– И больше – ни у кого нету?
– Нет, ни у кого. Да и он и не пропадал никогда, если уж на то пошло, – настоятель вздохнул и перекрестился. – Понимаете, я сразу же, как узнал, приказал верным людям осмотреть всю обитель – никого постороннего не нашли, да и, убив сторожа и похитив Мадонну, злодей, вероятно, бежал отсюда со всех ног.
– Думаю, что вы правы, святой отец, – поднявшись на ноги, молодой человек подошел к ограждению и заглянул в ущелье. – Какая страшная красота! Прямо не оторвать глаз.
– Да-да, места здесь знатные.
– Полагаю, у похитителя могли быть сообщники, – рассеянно поглядывая на скрывающееся за горами солнце, продолжал рассуждать Егор.