Сопровождаемый высокородным незнакомцем с привешенной к богатому поясу саблею, Арсений спустился через заросли ракитника и чернотала вниз, к реке, где у самого берега стояли большие воинские ладьи числом около пары дюжин. Все – добрые суда, красивые, с навешенными на бортах щитами, с разноцветными стягами, с пушками. А воинов вокруг было – немерено!
Один – немолодой, но здоровенный, сильный, с крючковатым носом и смуглым разбойничьим лицом, внезапно обернулся, подбежал к высокородному ближе… и, вдруг поклонившись, спросил:
– Когда отчаливать прикажешь, княже?
– Так вот прямо сейчас.
Княже! – внезапно осенило Сеньку. Так вон оно что… То-то вокруг все кланялись, да, салютую оружием, браво выпячивали грудь. Вот оно что… князь! Князь великий!
Отрок повалился на колени, в траву:
– Не вели казнити, великий князь!
– Встань, Сенька! Идем вон, к шатру. Сейчас мне все подробно поведаешь."
"Выслушав Арсения, князь немедленно выслал пару стругов – догнать «рогатую» ладью, и, распорядившись накормить юного посланца, надолго задумался.
Средневековые лекари, конечно, предлагали много всего – пить смесь из патоки и мелко нарубленных змей, спать поочередно на разных боках, вырезать или прижечь чумные бубоны… А еще ходило весьма нехорошее поверье, что от черной смерти можно избавиться, передав ее другому – то есть специально кого-нибудь заразить.
Слава Господу, пока удавалось локализовать отдельные очаги болезни, не дать распространиться эпидемии, от которой вполне могло вымереть две третьих населения Руси. Черная смерть не миновала бы и Орду, и Европу, связанных с русскими городами теснейшими торговыми отношениями.