Врата Галактики

Интроскопия показала, что ожидается мальчик, по официальной версии – сын погибшего Рихарда Коркорана, с которым Макнил состояла в связи. Согласно желанию матери он будет назван Полом Ричардом (в честь Павла Литвина и своего предполагаемого отца). В дальнейшем, если ребенок окажется жизнеспособным, он будет находиться под наблюдением Секретной Службы ОКС…»

В самом конце шли подписи: адмирал Орландо Чавес, командующий Первым флотом, и адмирал Джозеф Хейли, командующий Вторым флотом ОКС. От Третьего, как было сказано в Меморандуме, осталась половина, а прах его командира адмирала Тимохина канул в Великую Пустоту.

Эту первую битву с пришельцами, самое страшное и знаменательное событие века, описывали многие историки, и Марка она не очень интересовала. Другое дело – личность пращура…

Он вызвал биографические файлы и прочитал, изумляясь уже не в первый раз, о Гюнтере Фоссе, Клаусе Зибеле и Кро Лайтвотере. Собственно, то был один и тот же человек – вернее, существо-метаморф в обличье человека, тайный посланец неведомой планеты.

За три минувших века люди побывали в иных мирах, число которых измерялось сотнями, и встретили восемнадцать технологически развитых рас, способных к дальним перелетам, но соплеменников Фосса-Зибеля так и не нашли. Марк пребывал в твердом убеждении, что поиски бесполезны и что планету метаморфов обнаружат лишь тогда, когда это будет угодно ее обитателям. Такую мысль питали не пустые домыслы, а личный опыт: в юности Марк встречался с Лайтвотером, еще ничего не зная про Фосса, Зибеля и остальные его ипостаси. Кро Лайтвотер был другом старшего Вальдеса, служил с ним на Данвейте у лоона эо и, прилетая на Тхар, рассказывал юному Марку много интересного. Марк не отказался бы снова с ним побеседовать, но это было невозможно: Лайтвотер, как и родители, погиб на «Урале».

Сведения в биографических файлах ОКС излагались кратко и сухо, зато охватывали всю человеческую жизнь от рождения до смерти. О Фоссе, по вполне понятным причинам, гипотез было гораздо больше, чем фактов, но Коркоран, славный предок Марка, все же не являлся столь загадочной фигурой.

Хотя как сказать… Марк перечитал его досье, как всегда удивляясь старинному канцелярскому стилю:"

"«СЕКРЕТНАЯ СЛУЖБА

ЗВЕЗДНОГО ФЛОТА

Досье № 112/56-AF,

объект Пол Ричард Коркоран.

Строго секретно.

Закрыто в 2167 г.

Причина: гибель объекта наблюдения.

ИМЯ: Пол Ричард Коркоран.

ДАТА РОЖДЕНИЯ: 22 сентября 2088 г.

МЕСТО РОЖДЕНИЯ: Госпиталь Лунной базы ОКС.

РОДИТЕЛИ: Абигайль Макнил (см.