– Шоб вы знали, кто только ни угрожал бедному Зурбу, а он ничего, живее всех живых! – выкрикнул демон и исчез.
И в ректора полетели всевозможные предметы, находившиеся в библиотеке и не связанные с книгами. Раздавшийся сразу везде демонический хохот завершил картину.
– Зря, Зурб. Со мной твои демонические финтифлюшки не пройдут, – и дракон ударил воздушным молотом по казавшемуся пустым месту.
Демон стал видимым. Он шатался и пытался собрать глаза в кучку, шипел и скалил острые зубы:
– Не пущу! Не велено! – и снова исчез.
Для дракона проделки демона из не самых высоких кругов Нижнего мира не были хоть сколько-нибудь стоящей проблемой, но отвлекали, не давая сосредоточиться на главном. По дороге к тайному ходу ректор пытался щадить книги и стеллажи, но демона из-за этого никак не удавалось прибить или поймать. Решив, что по-настоящему ценные фолианты в любом случае защищены магией, он подловил Зурба за очередным стеллажом и, разрушив полки, захватил демона в магическую ловушку.
Еще издалека ректор увидел открытый люк, который внезапно начал закрываться.
Предчувствие взывало: «Нельзя позволить ему закрыться!», а по нервам ударило осознание: «Она там, совсем рядом!»
Мужчина даже не понял, как преодолел последние метры и сделал единственное, что могло остановить закрытие механизма – перевоплотился в дракона и наступил на люк, не давая ему захлопнуться.
Он давил на него всем весом, чувствуя, что его ведьма в отчаянии и исчезает где-то в недрах подземного перехода.
Осознав это, дракон снова взревел, и механизм затвора под его лапой сломался. Сам люк выгнулся в другую сторону, открывая проход, и дракон снова перевоплотился, даже не глянув на разрушенную библиотечную секцию.
И все же взгляд назад он бросил – нужно было проверить, все ли в порядке с теми, кто шел с ним.
– Майкл, ты бы хоть предупредил, – откашливаясь от поднявшейся пыли, вышел из-за уцелевшего стеллажа магистр эр Ритер в сопровождении «посеревшего» Бруно.