"
"Я улыбнулся, чувствуя благодарность за его упрямую симпатию, его убеждение, что, кем бы я ни был и что бы это ни значило, все со мной правильно. Я уже так давно ни с кем не говорил об этих вещах. С Робертом они принимались как часть меня, а следовательно часть нас, вместе со всем остальным. Настолько же неизменные и не играющие никакой роли, как цвет моих глаз, то, что я не умел сворачивать язык в трубочку, или мои постельные предпочтения испытывать страдания, а его — причинять их.
Вскоре Тоби снова завозился, поглядывая на меня сквозь ресницы в, как ему явно казалось, притягательной манере.
— Можно еще у тебя кое-что спросить? Только не говори, что я уже спросил — достал этот прикол.
— Э. Да?
— Даже если вопрос странный?
— Особенно если вопрос странный.
— А ты, случаем, не любишь… то, что любишь… из-за… типа всей этой фигни?
Я несколько раз прокрутил фразу в голове, пытаясь понять смысл.
— Не люблю ли я то, что люблю, из-за типа всей этой фигни?
Я почувствовал, как он смеется, еще до того, как услышал.
— Ну спасибо, что показал, как по-дурацки оно прозвучало. Не, я имею в виду в плане… секса, с извращениями.
— А, понятно. — Еще один довольно знакомый вопрос, хоть и никогда доселе не заданный настолько в лоб. — То есть, не хочу ли я, чтобы мне причиняли боль, унижали и отказывали в оргазме потому, что меня терзает ужасное чувство вины за все те жизни, что не смог спасти?
Он уставился на меня.
— То есть нет, получается?
— То есть нет. — Я скользнул пальцами ему под футболку и вверх по спине, чтобы почувствовать кожу под своей ладонью.
— Теперь ты меня уверяй, что не вымещаешь эмоции от какой-то травмы на моей не слишком протестующей плоти.
Он распахнул глаза.
— Не-е, ты что. Я хочу, чтоб ты страдал, потому что люблю тебя.
И, наполняясь какой-то жгучей смесью предвкушения, нежности, желания и страха, я ему поверил.
Несколько минут спустя нам привезли еду, и, несмотря на наличие вполне себе приличной столовой прямо по другую сторону коридора, мы ели на полу гостиной, окруженные пакетами и пластиковыми контейнерами.
— Между прочим, — помахал передо мной палочкой Тоби, — я тут читал интернет…
— Никогда не читай интернет, Тоби.
— Ха-ха. Нет, ты слушай — если б мы делали все по правилам, ты бы сейчас стоял голый на коленях и ел с моей руки.