Чтобы не волновать Варю, стараюсь, естественно, скрывать, на каких я скоростях. Делаю вид, что легко все, что не устаю. А наверстывать часы сна, если не отрывать время у семьи, чаще всего не получается. Сваливаюсь позже, когда понимаю, что край. Сваливаюсь не потому что больше не вытяну. А потому что понимаю – я не могу ее подвести. Обещал, что дойдем до финала вместе.
– Ты – легенда, – нередко говорит Варя, нахваливая за какие-то там заслуги.
Имею вес в своей сфере, конечно. И что? Всех путей и решений все равно не знаю.
– Ой, папочка… – вздыхает радостно Нюта, едва вхожу в детскую. Соскакивает с кровати. Только и успеваю присесть, влетает мне в грудь. Упираемся лбами, я улыбаюсь. А она, гладя ладошками мое лицо, очень серьезно и выразительно щебечет: – Родной. Родненький. Любимый! Ты где был? – округляя глаза, разводит и сотрясает в воздухе руками. Из всего делает событие.
– Но ты же знала, что я приду?
– По-любому!
– Ну вот, – усмехаюсь и касаюсь малыхиного лба губами.
Каждый раз ощущение, будто солнца коснулся. Жжется, но приятно. Оторваться трудно.
Из соседней комнаты доносится слабое кряхтение, а пару секунд спустя уже раздается пронзительный крик. Вера – не Нюта. Вот она дает нам жизни! До ее рождения мы даже не знали, что дети способны так выдавать.
Варя заверяет, что гены исключительно мои. Да я и не спорю. Пусть будут все мои. Можно подумать, сама Центурион без генов меньше моя. Ни хрена подобного. Моя полностью.
– Давай, Нютик, – подхватываю ее на руки и поднимаюсь. – Пойдем за Верой. И будем умываться.
В пользу того, что выступление показательное, свидетельствует тот факт, что Вера замолкает, едва мы с Нютой входим в ее комнату.
– Па-па-па-па, – стоя в кроватке, на радостях бьет ладошками по перилам и топчет ножками.
– Я здесь, сирена, – подхватываю ее свободной рукой и прижимаю ко второму боку. Целую в макушку. – На месте, родная.