Да, говорил, несомненно, алдераанец, но вот почему-то на ум скорее приходила мысль о Келле Тайнере.
— Босс, это Второй, «Неуязвимый» меняет курс.
Экран радара подтвердил правоту Йесмин; имперский «разрушитель» величественно разворачивался на запад, прочь от сражения. Ведж широко ухмыльнулся.
— Призраки, это командир. Нам дают дополнительное время. Не растратьте подарок впустую.
Впереди, там, где драка кипела жарче всего, по меньшей мере двадцать ДИшек схлестнулись с вдвое меньшим числом истребителей Новой Республики.
— Пошли, Второй. Стреляй без команды.
Двигатели взвыли, «крестокрылы» нырнули в самую гущу сражения. Палец на гашетке уже онемел от непрерывной стрельбы, от зеленых и алых сполохов рябило в глазах. Ведж все время ждал попадания — лазерные лучи облизывали его машину со всех сторон, — но Шибер молчал. Значит, пока их даже не зацепили.
— Мазилы…
Динамик постепенно раскалялся от криков.
— Синий-3 сбит, повторяю, сбит…
— Кто-нибудь, снимите этого минокка с меня!.
— Двенадцатый — Призраку-4, уйди в сторону, сейчас же. Третий, твоя мишень будет в доступе пушек через…
— Синий-3 — Синему-4, я все еще здесь, ты что?
— Тогда кто вон то облако обломков?
Ведж сгоряча проскочил зону битвы насквозь, уверенный, что попал, как минимум, в один «колесник», и равно уверенный, что на его счет можно записать еще и перехватчик. Плюс один или два подранка. Кореллианин покрутил головой, озираясь по сторонам; хотелось верить, что Йесмин цела и по-прежнему рядом с ним.
— Лидер — «двойке», как ты там?
— Есть попадание, босс Машина плохо слушается руля.
— Твой астродроид может подштопать?
— Думаю, да. Хотя он визжит как резаный, когда я делаю попытку маневрировать. Он говорит, что могут лопнуть какие-то тяги. Командир, у «крестокрылов» есть тяги?
— Никогда не видел. Может, он имел в виду расчалки?
Ведж прикусил губу. Если астродроид Йесмин не ошибается, а они вернутся в бой, то Призрак-2 очень скоро потеряет маневренность и станет легкой добычей даже для тех мальков, которых выставил против них противник.
— Выходи из боя, — распорядился Антиллес. — Возвращайся на базу, маневрируй только двигателем. Как доберешься, оповести меня, хорошо?
— Так точно, сэр, — даже в хрипе несовершенного комлинка можно было услышать смирение как обычно сдержанной каламари.
Ему она могла не рассказывать… Ведж знал, что сейчас чувствует его ведомый.