– Алфея, а где вы познакомились с Вольфгангом? – решил занять меня разговором маркиз, лишь бы я не задавала бесконечных вопросов.
– На отборе. – Скромность украшает девушку. Вот я и опускала то и дело глазки долу, успевая из-под ресниц оценить реакцию мужа. Сейчас протеста не последовало, и я продолжила: – Принц Алеард выбирал себе невесту, а господин профессор преподавал нам, пока мы жили во дворце.
– Вот как? И что, принц выбрал не вас?
– Если бы он выбрал меня, я не смогла бы пойти за господином учителем, – доверительно сообщила хозяину.
– Подружились с принцессой… Хм, это очень полезное знакомство. Вы дальновидная девушка!
– На что это вы намекаете? – надула губки. – Она моя подруга! А к королевской семье я и так отношение имею. – Едва заметное отрицание Вольфа. – У нас корни от одних предков! – Гордо задрала подбородок.
– Да? – усмехнулся маркиз, но очень заинтересовано. – И какой у вас титул, сударыня?
Я поднялась из кресла, расправила плечи и хорошо поставленным голосом произнесла:
– Алфея Герменгильда Марта-Лис Николетта Олмарк, сударь.
Маркиз вытаращил на меня удивленные глаза, резко бухнулся на одно колено и порывисто схватил за руку, чуть не вывихнув мне плечо. Я невольно поморщилась. А он страстно припал к моему запястью, словно хотел приклеиться. Недовольно посмотрела на Вольфа: почему он не пресекает это безобразие? Но он снова, одними губами, повторил то, что сказал при встрече: «Терпи!»
Изобразила негодование и попыталась осторожно отнять свою руку у сраженного маркиза.
– Герцогиня… – прошептал Лотарио. – Но почему вы сразу не сказали? И ты молчал! – грозно глянул он на Вольфа.
– Поработал бы на том отборе, – отмахнулся он от маркиза с недовольной миной, – сплошные баронессы, виконтессы, графини, герцогини, принцессы… А еще надо было не забывать, что одна из них – будущая жена наследника престола и королева! И все со своими капризами!
Пока Вольф посвящал Лотарио в незначительные подробности королевского отбора, я решила проанализировать, что собой представляет наш хозяин.
Выглядел он старше своих лет, если я правильно посчитала его возраст.