Заброшенный Город причудливых, в прошлом величественных зданий, который когда-то очень давно назывался ВДНХ, потом ВВЦ… Теперь его называют Мертвым. Старое кладбище рухнувшей цивилизации, надгробия которого почему-то пытается сохранить мутировавшая природа планеты…
Под моими подошвами хрустели осколки позеленевшей штукатурки, рассыпаясь словно яичная скорлупа. Но я не пытался двигаться скрытно. Сейчас это было ни к чему. Я чувствовал – враг близко. И он не будет стрелять из укрытия. Неспроста же он вел меня именно к этому месту.
Только зачем всё это было нужно странному мутанту, способному превращать затаенные мечты живых существ в обычные охотничьи капканы? Для чего такие сложные построения, когда при наличии СВД можно просто и безболезненно избавиться от преследования? Играет с жертвой, зная, что с оружием у меня негусто? Возможно…
Я обошел причудливую группу – три лысых дерева, похожих на трехпалую ладонь, поддерживающую большой кусок фасада давно рухнувшего здания.
Объекта… А бывает, что и человека…
Еще несколько шагов – и я вышел на площадь…
Я неплохо знал это место. В свое время на острове я довольно прилично изучил его по путеводителям, а потом и слетал с женой в Москву ненадолго, чисто посмотреть город. Правда, до ВВЦ так и не добрался, зато посетил ГУМ, Красную площадь, Кремль… Позже побывал в столице вторично, но уже с другой целью – найти лекарство для своей жены[6].
Площадь представляла собой большое открытое место, вокруг которого, словно огромные саркофаги, застыли когда-то прекрасные памятники архитектуры. Все так же вздымал свой шпиль в отравленное небо абсолютно целый с виду Центральный павильон.
Я невольно скрипнул зубами. Ну да, павильон «Атомная энергия», за которым, словно ужасный привет из недавнего прошлого, застыл контур колеса обозрения… Мрачные воспоминания, словно прорвав плотину, затопили сознание.