Млиш поклонился, хотел было что-то сказать, но слова застряли в горле – так он был потрясен. Неудивительно, Олег снял с пояса маленький, но увесистый мешочек, продемонстрировал содержимое. Внутри покоилось без малого полтора десятка амулетов алтанаков. Парень не слишком разбирался в камнях-сидах Гриндира, но даже скудных познаний хватило, чтобы понять их огромную ценность и немалую силу. Он хорошо помнил, как поселковый лекарь по зиме прирастил кузнецу оторванный палец, пользуясь своим слабеньким камешком размером менее горошины.
Старик дрожащими руками принял мешочек, запустил руку в содержимое, охнул:
– Олег! Это… это великое сокровище! Не всякий король способен купить столько амулетов!
– Не радуйся, еще неизвестно, много ли в них силы.
– Почти все камни яркие, это признак хорошего состояния. Даже слабый будет стоить немало, но эти… Странно, я не думал, что у ваксов можно отнять столько амулетов.
– А что здесь удивительного? Почти в каждом селении у алтанака есть такой камешек.
– Олег, это странно… Откуда каннибалы их берут?
– Из Гриндира приносят, откуда же еще?
– Это понятно, но добыча камей в мертвой пустыне очень тяжелое и опасное дело. Если бы у них была единичная удача, то понятно: любому может повезти. Но такое количество… Это не везение, это регулярная добыча. Эх! Если бы мы знали, как ваксы получают камни!
– Можно попробовать взять в плен кого-нибудь из алтанаков, они наверняка это знают.
– У них есть язык, – подтвердил Млиш, – но мне он неведом. Однако я думаю…
– Потом поговорите, – недовольно произнес священник. – Не видишь, люди только с дороги. Покушать надо да в баньке попариться.
Старик понятливо кивнул, протянул мешочек Олегу.
– Зачем он мне? – удивился парень. – Я все равно с этими амулетами обращаться не умею. Так что оставляй себе и с лекарем не забудь поделиться.
Млиш покачал головой:
– Я возьму два камня: нам хватит, остальные оставь себе. Это огромное сокровище: за самый маленький сид можно купить новенький корабль не меньше «Варяга». Нет, я боюсь хранить такую ценность.
Олег пожал плечами, забрал мешочек. Логика старика его позабавила: сейфов в поселке нет, так что безопасность хранения обеспечить нелегко, разве что часовых приставить. А носить с собой – вернейший способ потерять.