К счастью, лес возле поселка был редким, во многих местах начисто вырубленным, так что передвигаться без шума было несложно: не приходилось продираться через кусты, дразня чуткие уши триллов.
Притаившись на опушке, Олег снова не ко времени лениво размышлял о том, что постепенно земляне начисто сведут лес на огромных площадях. Уже сейчас поселки, прежде утопавшие среди деревьев, стояли на огромных полянах. Людям необходимы бревна для домов и дрова для их обогрева. Не имея тягловых животных, доставлять их издалека нелегко, вот и приходилось проводить вырубки под самым жильем.
И тут Олег ухватил ниточку ускользающей, смутной мысли. Успев ее сформулировать, он улыбнулся и, не выдержав, шепнул расположившейся рядом Рите:
– Слушай, я думаю, что у нас есть шанс обзавестись земными семенами.
– Где ты их возьмешь? – удивленно прошептала амазонка.
– Помнишь, я рассказывал про центр катастрофы с развалинами вокзала?
– Ну?
– Там помимо всего прочего было немало вагонов, пассажирских и товарных. Некоторые разбиты в щепки, но другие почти неповрежденные.
– И что с этого?
– Разве сама не понимаешь? Вспомни: катастрофа произошла по осени.
– А толку? Считай, год прошел. За этот срок зерно вымокло, его расклевали птицы и растащили грызуны.
– Мыслишь верно, но все равно шанс есть. Если вагон не сильно пострадал, то влага груз не подпортит. Кроме того, катастрофа уничтожила все живое в радиусе несколько километров: мы не раз видели скелеты антилоп и лошадей, кости птиц и мелких зверьков.
– Ладно, уговорил. Возможно, что-нибудь и уцелело. Надо было сразу после твоего возвращения экспедицию туда организовать: нельзя терять время.
– Я понимаю, просто в тот момент эта мысль в голову не приходила.