Я перестала слышать горький запах дыма. Ярче, чем страх, ощущалось только тепло ладони Ливая.
Он спас мне жизнь., и не один раз. Сперва от падения, потом от… всего этого. Ливай кажется злым и нелюдимым, но всё же помог мне. Не знаю насчёт любить, но симпатию к нему я отрицать не могу. Наверняка в психологии это объясняется умным словом. Привязанность жертвы к спасителю. От меня что-то зависит, Ливай говорит, что это важно. Неужели я откажусь помочь ему, чтобы спасти всех?
В груди кольнуло. Я вспомнила, как он крепко, но осторожно обнимал меня, пока я приходила в себя после падения.
Как долго он живёт так? Я вгляделась профиль мужчины. С виду ему около тридцати, хотя кто знает. Говорят, война делает людей старше. Ливай медленно, будто нехотя повернулся ко мне. В злых глазах неясная эмоция. Так смотрят, когда знают о лжи, но не перебивают и слушают.
Кажется я поняла. Для него это формальность. Ему зачем-то нужно быть женатым. Впрочем, о чём я, мы едва друг друга знаем.
— Хорошо получается, — неожиданно похвалил он. — Имя? Ты права, я должен знать, как зовут мою жену.
— Хватит нести идиотию! Шевелись! — рявкнул Зак. — Он её чует! Пришёл за ней!
— Д-Диана… А что ты… — но договорить я не успела. Мимо пролетела отрубленная часть монстра, брошенная Заком. Ливай поймал плоть раньше, чем она шлёпнула по моему лицу.
— Что ж, Диана, — генерал посмотрел на меня спокойно и вдумчиво. — Держи меня, как и подобает жене. Иначе плохо будет всем.
Я повернулась и застыла. Огромная тварь шла прямо на нас, забираясь на здания и проламывая их. Ливай уверенно шагнул ему навстречу и поднял щупальце, будто дразня монстра. Трофей начал светиться изнутри и рассыпаться на мелкие частички, похожие на хлопья пепла от бумаги. Когда исчезла почти половина, Ливай осел на колени и его голова безжизненно повисла. Словно уснул или отключился.
— Твою мать, даже он не осилит, — Зак покачал головой. — Надо уходить! Пожиратель наверняка ещё и на тебя, Армандо, притащился.
— Ну, я хорош собой. С этим спорить сложно.
— Ты знаешь, о чём я! Уходим, — он вскочил в седло своей виверны.
Армандо глянул на монстра и посмотрел на меня.
— Цветочек, давай сюда. Хватай Чудовище за руку и представляй, что этот гад хороший насколько, что ты готова терпеть его ворчание до глубокой старости. Сейчас от твоей убеждённости в симпатии к нему зависят наши жизни. Иномирки врать умеют. Обмани его. Заставь поверить в чувства.