"
"— Алана здесь третий год и с каждым месяцем ей проще. Она взяла на себя почти всё, не связанные с обороной дела Кватрума… до того, как я потерял его.
— Так не должно быть, — я нахмурился. — Она не имеет тех же знаний, что и ты. Недальновидность и ошибка. Ты — главный страж Кватрума и не должен перекладывать на других свой долг. Пересмотри отношение. Я надеюсь, что тебя не придётся отстранять от звания.
Феран ничего не ответил, но ясно дал понять, что несогласен со мной и не спорит исключительно из-за разницы в званиях.
Внутри шевельнулась вина. Я врал Диане. Это не хорошо. Не справедливо по отношению к ней. Но сказать правду — подвергнуть лишним тревогам. Она и так натерпелась. Чем больше трудностей она испытывает, тем сильнее хочет вернуться. Это ведь логично.
Феран вышел в коридор, пристёгивая к поясу ножны. Не знаю, принесла Алана его куртку с собой, или кого-то посылали за вещами, но сейчас передо мной стоял страж, готовый к бою.
— Куда мы идём и какие у нас цели? — спросил он, почесав отросшую бороду.
— В госпиталь. Попробуем выманить потенциальных заговорщиков.
Мы вышли во двор. Я был погружен в свои мысли, Феран не вмешивался и чему-то улыбался. Не знаю, что ему рассказала Алана, но лучше оставлю в счастливом неведении. Мысль навязчивой мухой жужжала в голове, но я никак не мог поймать её. Мы вышли к перекрёстку и мимо прошли две женщины.
— Хороши, а, — хмыкнул Феран.
Я оглянулся. Не сразу подумал о том, что время позднее. Гуляют? В гостях задержались или…
Одна была одета в лёгкое струящееся платье голубого цвета. И вдруг в голове что-то щёлкнуло. Я резко остановился.
— Нам нужно не в госпиталь.
— Ладно, — пожал плечами Феран. — Пояснять будешь?
— Тот пацан сказал, про «дам в шикарных платьях». Беспрепятственно в Академию могут попасть только жёны чёрных стражей или гарем императора. Они пользуются самыми большими полномочиями.
— И зачем им нас усыплять? — задумался Феран. — Алана что-то про служителей сказала. Может они?
— Речь шла о платьях, а не масках тёмных и мантиях. Нужно в гарем.
Мы развернулись и пошли обратно. Феран перестал глазеть по сторонам и мне пришлось рассказывать ему о том, что случилось с момента его пробуждения. К моему удивлению, страж сдержался лишь иногда задавал уточняющие вопросы.
— Кто-то мог подкупить гарем? — спросил Феран.