– Я… Мне действительно жаль, что все так сложилось. К рассвету наши узы обретут полную силу.
– А ритуал? – спросила леди Эзра. – Разве вы не должны обменяться кровью?
– Внутри Арфель мой ребенок, это сильнее любого обмена, – коротко ответил оборотень.
Арфель прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Вот и все. Вот и все. Все мечты, все чаяния. Простая и понятная жизнь – все полетело оборотню под хвост. Кто, кто мог представить, что нид Энтан вспомнит про ша-раарти?! Оборотни уже давным-давно не берут за себя человеческих женщин!
""Но и он меня не замуж позвал, – обреченно подумала Арфель.
– Ненавижу, – это она повторила вслух. – Ненавижу вас, милорд, и весь ваш Серый Дол. Ненавижу.
Где-то за окном раздался горестный волчий вой, но травница была слишком поглощена своими переживаниями, чтобы обращать внимание на чужие страдания.
– Я поеду с тобой, – решительно сказала Каэль. – Я твоя сестра и имею на это право.
– А я целитель, – так же непреклонно произнес Ричард, – и готов сопровождать тебя, Арфель, куда бы ты ни отправились.
– Спасибо, – ломким, тихим голосом ответила она. – Я хочу остаться одна. Надо пережить эту потрясающую честь.
Она внезапно подняла взгляд и посмотрела в глаза оборотня:
– Я сделаю все, чтобы вы пожалели о своем решении. Абсолютно все.
Кабинет Арфель покидала в абсолютной тишине.
– Вы омерзительны, – задумчиво сказала Каэль. – Не то чтобы мы могли вас за это винить, все же наполовину вы животное, а это многое объясняет. Но все равно ваш поступок крайне омерзителен даже для того, кто наполовину бессловесная тварь.
С этими словами госпожа Хемм вышла из кабинета, чтобы найти подругу. Если маг-практик правильно понимала произошедшее, то еще не рожденный ребенок одним махом лишился материнской любви.
Глава 9
Когда Каэль вошла в комнату, Арфель сидела на кровати. Травница поджала колени к груди и обняла их руками. Её знобило. Медленно и аккуратно она легла и укрылась краем одеяла.
– Я больше ничего не хочу, – сказала она.
– Это еще не конец, – ответила ей подруга.
– Ты в это веришь? Это странно, потому что я уже ни во что не верю. Почему мы не вспомнили про эти узы?
– Понятию «ша-раарти» больше двух тысяч лет, и, что самое главное, уже лет пятьсот никто не инициировал подобной связи. – Каэль тяжело вздохнула. – И даже если бы мы об этом подумали… Мы ничего не могли бы сделать.
Арфель повернулась к подруге спиной и накрылась одеялом с головой.
– Я планирую проспать до самого рассвета.