Учёные Северной Америки выделяют чаще всего четыре основных горизонта лёсса – столько же, сколько и моренных горизонтов (по числу главных оледенений). И даже лёссы висконсинской (последней) ледниковой эпохи разделяют на две части – так же, как и эту эпоху.
Во всяком случае, должна быть какая-то связь лёссов с оледенениями. Если бы для этой породы достаточно было только пустынь и ветров, то вокруг нынешней Сахары их было бы в избытке. А их там нет.
За последние годы выяснилась невозможность связать происхождение лёсса с какой-то одной причиной: деятельностью ветра, воды, морозного выветривания почвенных процессов.
Проблема происхождения настоящего лёсса окончательно ещё не решена. Загадка эта трудна. Требуется ответить на четыре главных вопроса:
• откуда взялись лёссовые частички?
• как они переносились и накапливались?
• чем вызваны основные особенности лёсса?
• как ухитрился лёсс не потерять свои нынешние свойства за долгие века своего существования?
Если лёсс – типично четвертичная порода, подобно моренам, то и познать её можно только в связи с историей всего четвертичного периода.
"Быть может, в прошлые эпохи лёсс был широко распространён, но, погружаясь в недра, он должен был существенно преображаться, меняя плотность и структуру, обогащаясь новыми химическими соединениями.
На примере лёсса можно убедиться в том, как много остаётся непознанного даже в отношении широко распространённых и лежащих буквально у нас под ногами созданий земной природы.
Нам интересен лёсс не только как загадочный объект. На лёссах стоят заводы и дома, на лёссах строят дороги и аэродромы, лёссы употребляются как строительный материал.
Демоны земных стихий
Ночное небо так угрюмо,Заволокло со всех сторон.То не угрозы и не дума,То вялый безотрадный сон.Одни зарницы огневые,Воспламеняясь чередой,Как демоны глухонемые,Ведут беседу меж собой.Фёдор ТютчевКрик Земли
Необычайная история произошла некогда в Англии. Поведал её писатель Артур Конан Дойл в рассказе «Когда Земля вскрикнула».