Если бы не это обстоятельство, землетрясение сошло бы за естественное. Ведь оно охватило территорию радиусом более 500 км, причём эпицентр располагался не под водохранилищем, а в 5 км южнее плотины. Запомним этот факт.
Не будем продолжать перечень искусственных землетрясений – он слишком велик. По американским данным, в США каждое шестое-седьмое водохранилище вызывает сейсмическую активизацию. Известны десятки техногенных землетрясений, случившихся в районах с различными геологическими условиями, но одинаково по предварительным исследованиям признанными сейсмически безопасными.
Специалист по новейшим движениям земной коры А.А. Никонов привёл такой факт: «Если говорить о сильных возбужденных землетрясениях в равнинно-платформенных районах страны, то нельзя не вспомнить землетрясения к югу от Новосибирска у города Камень-на-Оби в 1963 году. Это землетрясение силой до 8 баллов было здесь неожиданным. Лишь гораздо позднее стали связывать его с заполнением в 1957–1959 годах Обского моря объемом 8,8 км3».
Землетрясение может произойти в стороне от наполняющегося водохранилища или района крупных откачек воды, нефти. Когда уменьшается или возрастает давление на какой-то участок земной коры в подобной зоне, он начинает медленно всплывать или опускаться, компенсируя эти воздействия, подобно айсбергу, плавающему в море.
В этом отношении техногенные землетрясения показательны: нередко подземные удары происходят в стороне от того участка, где человек изменил природную обстановку. Когда нарушается устойчивость геоблока, он реагирует многочисленными и сравнительно слабыми дрожаниями. А в соседних блоках постоянно накапливается напряжение.
Если такие выводы верны, то имеется хорошая возможность на примере искусственных землетрясений понять механизм природных сейсмических катастроф, а также научиться их прогнозировать. Одно ясно: земная твердь вовсе не так инертна и устойчива, как предполагалось прежде. Она чутко отзывается на изменения, происходящие на поверхности.