1942. Реквием по заградотряду

И даже намекнул вам, вставил цитату из нашего с вами первого разговора…

– Про задницу? Тогда можете не просто засунуть туда что-то, а и сами…

– Здравствуйте, Евграф Павлович, – сказал Костя. – Хорошо выглядите.

Генерал стащил с руки перчатку, пожал Косте руку.

– А я смотрю – вроде бы вы. Полгода не виделись. У вас все нормально? Как там, в штабе Орлова?

– Ты… – Севка задохнулся от обиды. – Ты знал, что Евграф Павлович жив?..

– Конечно. Я вывозил его библиотеку с архивами, я же подбросил в квартиру труп на подмену, – в лице Кости ничего не изменилось, легкая улыбка смотрелась очень естественно и искренне.

 – Ты же сам предупредил о дате гибели. А тебя Орлов. Думаешь, Дед настолько впал в маразм, что решил бы умереть вместе со своими книгами после предупреждения?

– Но я…

– А вы, Всеволод Александрович, очень естественно смотрелись на кладбище. И возле руин дома, когда пытались раскапывать битый кирпич. И вам нечего было скрывать на допросах, между прочим. А ведь все могло случиться.

Вас бы поймали на неискренности, копнули бы глубже, вы бы потекли, и пришлось бы вас или сдавать, или выводить, или, что вероятнее, просто убирать, – генерал говорил спокойно, как о чем-то отвлеченном и к присутствующим касательства не имеющем. – А сейчас предлагаю укрыться в каком-нибудь теплом месте и продолжить разговор.

– Давайте, – сказал Костя.

– А не хочу, – выпалил Севка. – Не желаю. Все. Я вам уже говорил – дома я. Дома. Мне здесь хорошо, тепло и уютно.

И никого я не хочу убивать. Все, я пришел с войны. Хотите стрелять и дальше – без меня. И ты, Костя, можешь сваливать с дедушкой куда угодно и в когда угодно. А я…

– Сева, ты долго еще? – спросил Богдан. – Через десять минут встреча…

– Вот, – сказал Севка. – У меня через десять минут встреча. И я пойду водку пить… И…

– И убьете человека, – вежливо улыбнулся Евграф Павлович.

– То есть… – опешил Севка.

У Богдана на лице образовалось удивление, близкое к потрясению.

Он подошел поближе.

– Все очень просто – вы идете на эту вечеринку, все поначалу протекает нормально, но потом появляются еще парни, которые, как бы это… не настолько трепетно относятся к праху павших героев, как компания Богдана. Слово за слово, вы вспылите почему-то, вас пошлют, вы врежете негодяю по лицу, его друзья вступятся… Их выкинут из дома, но когда вы отправитесь к себе, окажется, что те парни решили вас дождаться и поучить.