Зимой 41-го года в критической ситуации Модель резко бросил Гитлеру: «Кто командует 9-й армией? Я или вы?» Вскоре он делом доказал свое умение управлять войсками в казавшейся безвыходной ситуации, остановив отступление немецких войск под Ржевом. Симпатию фюрера вызывало также то, что он был убежденным национал-социалистом. Носил прозвища «Гений обороны» и «Пожарный фюрера». Модель назначался Гитлером на самые проблемные участки фронта. С августа 1944 года он командовал Западным направлением. В апреле 45-го, попав в окружение, застрелился в лесу под Дуйсбургом.
Даже самые лояльно настроенные по отношению к немецкому военачальнику западные историки, высоко оценивая его победы над Красной Армией, отмечают, что «он был, бесспорно, крайне жесток в обращении с советским гражданским населением, он активно сотрудничал с карательными отрядами СС и с их программами «переселения» евреев»."
"PzKpfw V «Panther» – немецкий средний танк, разработанный фирмой «MAN», ныне широко известным производителем грузовиков, в 1941-1942 гг.
как основной боевой танк Вермахта. Многие эксперты называют «Пантеру» лучшим немецким и одним из лучших танков Второй мировой войны. В советской танковой классификации и у союзников «Пантеры» со своей боевой массой в 44,8 т считались тяжелым танком. Боевое крещение эти «кошки» приняли на Южном фасе Курской дуге. 10 поездов из Франции с техникой и личным составом 52-го танкового батальона начали разгрузку 3 июля 1943 г., за день до начала операции «Цитадель».
В процессе разгрузки поездов подразделение понесло первые потери: два танка сгорели из-за неисправности двигателей. В течение первых же дней боев на минах подорвалось более 40 машин. В дальнейшем повреждения подвески лидировали среди повреждений нового среднего «панцера». Среди повреждений осмотренных советскими специалистами оставленных немцами «Пантер» отмечались попадания 45-мм бронебойных и подкалиберных снарядов. Несмотря на сложность и дороговизну в производстве и эксплуатации, «Пантеры» получили широкое распространение в Вермахте, встречаясь практически на всех фронтах.
Только на Восточном фронте с 1 декабря 1943 г. по ноябрь 1944 г. немцы потеряли 2116 машин. Танки этого типа должны были постепенно вытеснять PzKpfw III и PzKpfw IV в немецких танковых дивизиях. «Тройку» «Пантеры» вытесняли еще и на производственных мощностях компании «Даймлер-Бенц», производство PzKpfw IV сохранялось до конца войны.
