В ней исследуются страх, надежда, шлейф родственных связей и ноющая боль людей, всего несколько поколений назад переживших рабство. Они изо всех сил пытаются противостоять давящему на них наследию прошлого, чтобы ненависть из-за пережитых предками насилия, унижений и убийств не поглотила в них людей настоящего. Действие происходит в доме, принадлежащем Доакеру, бывшему железнодорожнику, вышедшему на пенсию, который проживает в нем со своей племянницей Бернис и ее двенадцатилетней дочерью Маретой. Каст полностью состоит из чернокожих актеров, чьи персонажи отличаются неслабым разнообразием темпераментов, а сама история имеет несколько сюжетных линий, темы которых вращаются вокруг заимствования денег, совместной выпивки, секса и романтики.
Однако основная сюжетная линия, на которой мы сосредоточимся здесь, – это интенсивное соперничество, наличествующее между братьями и сестрами."
"Действие пьесы начинается со сцены, где брат Бернис, Бой Вилли, приезжает в дом Доакера после долгого отсутствия.
Он и его приятель Лаймон прикатывают из Миссисипи в 5 утра на старом грузовике, набитом арбузами, которые они планируют продать в белом районе, как только взойдет солнце. Бой Вилли хочет купить землю, на которой, будучи рабами, когда-то работали его предки. Земля эта стала доступной к покупке, когда ее толстый белый владелец Саттер упал в колодец. Предки этого самого Саттера когда-то владели предками Бернис и Боя Вилли. Новый же владелец поместья пообещал Бою Вилли, что продаст ему землю, и даже готов подождать, пока тот не вернется с севера с достаточным количеством денег, чтобы было чем заплатить за участок.
У Боя Вилли на самом деле пока лишь треть необходимой ему суммы. Еще треть он собирается выручить, продав арбузы. А недостающую последнюю треть Бой Вилли хочет получить, продав старое семейное пианино, которым они с Бернис владеют на па́ру.
Белые любят арбузы, и в их квартале они разлетаются как горячие пирожки. Бой Вилли продает их, разводя покупателей байкой, будто семена этих конкретных арбузов были смешаны с сахаром, что сделало их удивительно сладкими.
Это фирменный прием драматурга Августа Уилсона: он берет за основу символ, в данном случае арбуз, и заставляет своего героя использовать этот символ против его создателей. Дело в том, что белые веками использовали арбуз как стереотипное клише для оскорбления чернокожих, хотя на самом деле белые любят арбузы ничуть не меньше.
