Мы находились достаточно близко к собаке, чтобы Никки могла смотреть за ней, и в то же время не наседать на нее. Собачка продолжала беспокойно метаться туда-сюда и облизываться там, откуда выходили щенки.
– Ты часто принимаешь роды? – спросил я, когда мы устроились у стены.
– К сожалению, здесь еще очень много собак, которых не кастрировали. Блэки ждет троих щенков; еще трем щенкам предстоит найти хозяина. Роды у собак могут быть сложными, особенно когда мать такая же маленькая, как эта. Надеюсь, мне не придется делать ей кесарево сечение.
– Ты не можешь нести расходы на нужды всех животных на острове, Никки.
– Знаю, но что мне остается? Позволить щенкам умереть? Позволить умереть матери? Ваяну плевать на щенков, но о Блэки он действительно заботится. Он ясно дал мне понять, что ставит ее жизнь выше жизней щенков, но я не могу позволить им умереть…
Она выглядела по-настоящему измученной.
– Я покрою все необходимые расходы на кесарево сечение, если это будет необходимо. Не волнуйся об этом.
Она слегка повернула голову, чтобы посмотреть на меня.
– Я рассказываю тебе это не для того, чтобы ты взял дело в свои руки, Алекс, правда. Извини, если у тебя сложилось такое впечатление, потому что я не…
– Я знаю, что ты рассказываешь мне это не для этого, успокойся, – сказал я, заметив, как она судорожно начала оправдываться.
Никки посмотрела прямо перед собой и покачала головой.
– Мне хорошо известно, какие последствия имеет моя работа, равно как и то, что мне следует быть более хладнокровной. Как ты верно заметил, я не могу покрыть расходы, связанные с обеспечением безопасности всех животных на острове, но это выше моих сил. Я не могу спать спокойно, зная, что животные страдают и что у меня достаточно знаний, чтобы им помочь.
– Почему ты решила стать ветеринаром?
С одной стороны, мне было интересно, а с другой, хотелось отвлечь ее.
– Это невеселая история, – сказала Николь.
– Но у нее наверняка счастливый конец, раз она привела тебя туда, где ты находишься.
Она улыбнулась, и мне захотелось поцеловать ее. Я подумал, что именно этим и должен был заниматься: покрывать поцелуями все ее тело."
"Вместо этого мы были здесь.