К счастью, я позабочусь о вас - вы должны предстать перед Хозяйкой в приличном виде, о да. Будете стоять по сторонам ворот. Отлично одетые, здоровые на вид, избавленные от паразитов. Уже строится небольшая казарма. Нужно будет нанять еще не менее трех, чтобы исполнить ее требования - у вас есть друзья, достойные доверия и способные на такую работу?
- Э, - начал Скорч, осознав, что Лефф временно потерял способность говорить, - мы могли бы. Я мог бы пойти и …
- Превосходно. Как твое имя?
- Скорч. Э, у нас есть рекомендации…
- Не нужно.
- Точно! Да, господин, я готов!
Бригадир стоял неподалеку и ухмылялся. Ни Скорч, ни обалдевший Лефф не заметили эту подробность. А надо бы.
***
- Женщинам нужны тайны, - сказала Тизерра, поднимая чашку из тонкого как скорлупа фарфора к яркому солнцу. - Эта превосходна, милая. Без пороков.
Карга - торговка закивала головой. Торвальд Ном радостно улыбнулся и облизал губы. - Разве не забавно? - спросил он. - Новая кухня забита изящной посудой, у нас теперь оригинальный очаг на четырех ножках и все такое.
Тизерра поставила чашку и двинулась к нему. - Муженек.
- Да?
- Ты слишком усердствуешь.
- Я? Ну, все как во сне, если ты понимаешь. Вернуться домой. Делать все это ради тебя, Ради нас. Мне все кажется нереальным.
- О, не в этом проблема. Ты уже начал уставать, Торвальд Ном. Тебе нужно нечто большее, чем просто таскаться за моей юбкой. И деньги у нас не навечно - видит Беру.
- Намекаешь - мне нужна работа?
- Я открою тебе тайну - всего одну, но помни, что я сказала: у женщин много тайн. Сегодня я чувствую себя великодушной, так что слушай. Женщина рада выйти замуж. Муж - ее остров, если угодно. Надежный, прочный. Но иногда она любит заплывать подальше от берега, качаться на волнах лицом к солнцу. Даже нырять, скрываясь от взора, чтобы собрать раковины и еще что-то.