#8-Дань Псам

Он встал перед древним алтарем. Прошедший ночью дождик создал лужицу на поверхности базальта. Говорят, что Анди родились в лесах, среди природных полян. Они рождены, чтобы оживлять дыханием священные деревья, и первым падением народа был уход из леса, строительство каменного города.

Сколько падений состоялось с той поры? Сурат Коммон - последний фрагмент старого леса Харкенаса. Черное дерево напитало огромные печи. Ему не хочется смотреть на запад. Там не только яростный свет. На фабриках неустанно трудятся, создавая оружие.

Доспехи. Все готовятся к войне. Сюда его заслала Верховная Жрица. “Будь свидетелем”, велела она. И он принялся свидетельствовать. Глаза Храма, жрецы, должны оставаться открытыми и сознающими, ничего не упуская - особенно в нынешние хрупкие времена. Он избран один среди многих - но это отнюдь не повод для гордости. Его появление- политический ход: скромный ранг посланца выражает гнев Храма.

“Будь свидетелем, Эндест Силан. Но молчи. Ты просто присутствуешь. Понял?”

Он понял.

"

"Они показались почти одновременно - один с севера, другой с востока, а третий - с юга. Три брата. Три сына. Это встреча кровных родичей, и они прогонят его, ибо он посторонний. Даже Храм для них посторонний. Так прогонят ли его?

Деревья словно рыдали обещанием нового цветения - сезона, который никогда не наступит, ибо негде волоскам пустить корни на десятки лиг во все стороны. Река подхватит миллионы прекрасных черных семян, но даже волоски не способны плыть по Дорсан Рил, и река хранит все, что приняла - в мертвых слоях ила.

“Наше дыхание должно было дарить жизнь, а не красть ее. Наше дыхание было даром, но дар принес Чернолесу измену. Вот наше преступление, и прощения ему не будет”.

- Добрый вечер, жрец, - сказал Андарист, добавив: - Кажется, Аномандер, ты был прав.

- Легкое предсказание, - отозвался Аномандер. - Храм следит за мной, словно свора ротесов за умирающим гинафом.

Эндест моргнул. Последний дикий гинаф пропал столетие назад; среброгривые стада больше не сотрясают почву южных равнин.

А своры ротесов в наши дни машут крыльями лишь над полями сражений, никогда не бывая голодными. “Вы последний, Лорд? На это вы намекаете? Благослови меня Мать, никогда не понимаю, что именно вы сказали. Никто не понимает. Мы знаем слова, но не их смысл”.

Третий брат молчал, не сводя красных глаз с неба над кузнями.

- Столкновения между Дретденаном и Ванутом Дегаллой близятся к концу, - заявил Андарист.