#8-Дань Псам

Маски нужны, чтобы разбудить сомнение, дать виновному последний шанс избежать праведной кары."

"Сколу не интересно милосердие. Он не видит пороков в своем чувстве справедливости. Преступник уповает на сочувствие праведника и готов использовать это сочувствие, чтобы спастись от уготованной участи. Почему праведный, здравый разумом муж попадает в подобную ловушку? Он позволяет преступникам жить, а они играют по своим правилам, от них не дождешься сочувствия или жалости к врагам. Нет, правосудие должно быть чистым. Наказание священно, неподвластно компромиссам.

Он сделает его таким. Ради этой скромной армии, ради гораздо большей армии будущего. Ради своего народа. Тисте Анди Черного Коралла. “Мы больше не будем гнить. Хватит гаснущих огней, летучего пепла, жизней, впустую растрачиваемых столетие за столетием - ты слышишь, о Лорд? Я заберу твой народ, я свершу правосудие.

Над всем миром.

Над каждым богом и властителем, когда-либо повредившим нам, предавшим нас, надсмеявшимся над нами”.

Увидеть их отступающими, кровь на лицах, маски сорваны, жалость к себе гаснет в глазах - и на ее месте рождается огонь узнавания.

В этот раз спасения не будет. Пришел конец каждому из них, проклятых.

Да, Скол прочел книги по истории. Он знает про Лиосан, про Эдур, знает все сделанные ошибки, все неверные решения, все пороки сочувствия. Он знает также и истинную глубину предательства Чернокрылого Лорда. Он предал Мать Тьму и всех Тисте Анди. Предал оставленных в Андаре. Нимандера и его родичей.

“Ты, Аномандер Рейк, предал меня”.

Солнце садилось. Кольца звенели и звенели и звенели. Внизу соляная равнина блестела в золотом свете, хижины, прилепившиеся у старой линии воды, стали казаться живописными, благо деталей не различить. В середине поднялся столб дыма. Знак жизни. Огни, отражающие приступ тьмы. Но это не надолго. Это никогда не длилось долго.

***

Верховная Жрица оттолкнула тарелку. - Хватит, - сказала она. - Еще кусочек - и я лопну. - Аколит первого уровня присела, подхватывая тарелку, и поспешила прочь с такой поспешностью, что чуть не вывалила на пол гору пустых устричных створок.

Откинувшись на спинку стула, Верховная Жрица вытерла с пальцев масло. - Типично, - обратилась она к полудюжине сидевших за столом сестер. - Сети притащили внезапное, неожиданное богатство, но что мы делаем? Пожираем целиком.

- Куральд Галайн продолжает преподносить сюрпризы, - ответила Третья Сестра. - Почему бы не ожидать новых?

- Потому, милочка, что все когда-то кончается.