Дверь погреба застонала, привлекая всеобщее внимание; чья-то усатая физиономия высунулась, тревожно выпучив глаза. - Трех, ты сказал? Сказал трех? Точно трех?
Он говорил на диалекте южных островов Генабакиса.
Квел кивнул: - Еще есть? Есть еще, хозяин?
Торопливое мотание головой. Трактирщик вылез и задрожал, увидев растерзанных женщин. - Ох, милые, - шепнул он. - Мне так жаль. Так жаль!
- Ты знал их? - удивился Квел. - Ты знаешь, что они такое?
Из погреба выкарабкивались новые фигуры. Белые лица, испуг в глазах.
- Зачарованы? Когда вошли в возраст, не так ли?
Неловкий кивок. Трактирщик широко раскрыл глаза: - Ты знаешь? Ты знаешь зачаренье?
- И давно у вас так, хозяин? Давно ли на селении висит проклятие?
- Пять лет уже. Пять. - Мужчина пошел к выходу. - Ох, головушки! Вы головушки им посрубали! - За ним пошли и другие, подняв заунывный вой.
Чудная Наперстянка поглядела в глаза Квелу. Они обменялись кивками.
- Согласен. Не устроить ли охоту?
Она огляделась. Маппо тащил голое безголовое тело к порогу. Зеленая кровь оставила полосу. Она быстро чернела. - Думаю, надо взять Трелля.
- Отличная идея. - Квелл подошел к хозяину таверны. - В городке есть констебль? Кто правит страной? Где мы вообще, во имя Худа?
Хозяин заморгал словно сова. - Тут Край Беды. Видал башню? Туда Староста ушел. И вам туда нужно.
Квел отвернулся, потер глаза. Подошел поближе к Наперстянке.
- Ведьма или ведун, - пожала она плечами.
- Мы на Краю Беды, на береге грабителей судов. Уверен, дочерей пробудило явление чужаков. Ведь не едят же они родичей?
- Когда в раж входят, - сказала Наперстянка, - едят все, что движется."
"- Верно. Вот почему местные мигом разбежались. Хорошо, Ведьма, зови Маппо. И скажи, что ему нужно вооружиться. Дело может стать трудным.
Чудная Наперстянка поглядела на Трелля. Он вытаскивал последнее тело.
***
Грантл, окруженный братьями Бревно (Джула справа, Амба слева), прошелся по главной улице. Сапоги увязали в грязи. Последние капли дождя холодили лицо. О, ему хотелось драки более яростной. Увы, безмозглые твари оказались именно безмозглыми - а значит, предсказуемыми. И всего три…
- Я первый допер, - объявил Амба.
- Нет, я, - заявил Джула.
Грантл оскалился: - Что доперли? Вы вообще о чем?
- То окно, - сказал Джула. - В таверне.