Смерть отправляет их в реку тьмы, протекающую через разрушенный город Харкенас, через давно мертвое, давно покинутое чрево. В реку. А река должна течь вечно, все дальше и дальше.
Каладан Бруд закрыл гробницу и начертал на блеклой доломитовой плите единственный, глубоко врезанный символ. Старинный глиф Баргастов, имеющий значение точное - и в то же время полное множества слоев смысла. Хотя это понимает лишь тот, кто лицом к лицу встретился с тем, что он означает.
Единственный знак.
Означающий “горе”.
***
Когда Барук скрылся в недрах своего экипажа и карета покатилась к имению почтенного Верховного Алхимика; когда здоровяк - Тоблакай и Хватка закончили беседу и пошли своими путями (за Тоблакаем двинулись дочери и хромой пес); когда место смертного боя двух великих воинов стало всего лишь россыпью камней, кое-где запачканных поблекшей на солнце кровью - две фигуры шагнули из теней, появившись около мертвых Гончих Света.
Одна была едва различима, невзирая на яркое освещение; призрак этот опирался на трость.
Через некоторое время призрак заговорил хриплым голосом. Точнее, сказал одно слово. - Ну?
Его спутник ответил: - Ну.
Трость несколько раз ударила по мостовой.
Спутник продолжил: - Теперь все не в нашей власти - до самого конца.
- До конца, - согласился Темный Трон. - Знаешь, Котиллион, Каладан Бруд мне никогда не нравился.
- Неужели? Не знал.
- Ты думаешь…
- Я думаю, - сказал Котиллион, - что нам не нужно тревожиться на его счет.
Темный Трон вздохнул.
- Проклятые Гончие Света. Неожиданность. Две - да. Но десять? Боги подлые.
- Хмм. Я больше встревожился, увидев временное исцеление рассудка моего Мага.
- Ты так это называешь?
- У него был шанс - скользкий, но шанс. Вообрази его, владеющего Драгнипуром.
Котиллион поглядел на спутника: - Ты намекаешь, что он не отдал бы его? Амманас, да ладно тебе. Это все твоя игра.
- Он был бы моим! - зашипел, внезапно разъярившись, Темный Трон. - Если бы не придурковатый толстяк с липкими губами! МОИМ!!
- Ты имел в виду, он был бы мечом Искарала Паста.
Темный Трон снова успокоился. Постучал тростью по камням. - С ним я разобрался бы с глазу на глаз.
- Сомневаюсь.