#8-Дань Псам

- Ну, кому вообще интересно, что ты думаешь?

- Так где он сейчас?

- Паст? В храме, копается в архивах Книги Теней.

- Ища чего?

- Разрешения, любого разрешения Верховному Жрецу Теней иметь двух жен.

- А такое есть?

- Мне откуда знать?

- Как, - спросил Котилилон. - Разве не ты ее писал?

Темный Трон неловко пошевелился. - Я был занят.

- Тогда кто?

Темный Трон не ответил.

Брови Котиллиона взлетели: - Неужели Паст? Книгу Теней, в которой он и провозглашен Магом Высокого Дома?

- Это называется делегированием обязанностей, - бросил Темный Трон.

- А не идиотизмом?

- Ну, хе хе, он наверняка найдет что ищет. Не так ли?

- Да, и чернила будут еще сырыми.

Они долго молчали. Наконец Котиллион набрал в грудь воздух и протяжно вздохнул. - Думаю, надо дать ему несколько дней.

Теперь он говорил не об Искарале Пасте.

- Если не хочешь быть изрубленным в кусочки… да, несколько дней.

- Я не был уверен, что он… гм… согласится. До самого момента, когда… - Котиллион подмигнул, поглядел в сторону улицы, как бы пытаясь найти взором одинокую, потерянно скитающуюся с мечом в руке фигуру.

Но нет, он назад не вернется. - Знаешь, я предлагал всё объяснить. Это облегчило бы его совесть. Но ему было неинтересно.

- Послушай треклятые колокола, - сказал Темный Трон. - У меня уже голова разболелась. Давай уходить. Здесь мы дело сделали.

Он был прав, так что они ушли.

***

В двух улицах от дома Беллама Нома схватили сзади и прижали к стенке. Движения вызвали боль в сломанной руке; он задохнулся, чуть не потеряв сознание, и уставился в лицо схватившего его человека.

- Дядя. - Затем он заметил за спиной Раллика другое знакомое лицо. - И … дядя.

Нахмурившись, Раллик отступил: - Ты плохо выглядишь, Беллам.

А Торвальд сказал: - Весь чертов клан Номов охотится за тобой.

- Ох.

- Нельзя терять наследника Номов на целых два дня, - заявил Торвальд. - У тебя есть обязанности, Беллам. Погляди на нас. Даже мы не были такими беспечными в юные годы, хотя ничего не наследуем. Так что пойдешь домой с эскортом.

Видишь, как ты нам досадил?

И они пошли домой.

- Надеюсь, - сказал Раллик, - то, во что ты ввязался, было ради благого дела.

- А, я тоже надеюсь.

- Ну, хоть что-то.

Пропихнув юношу в ворота и убедившись, что он идет в правильном направлении, Торвальд и Раллик удалились.

- Хорошо прозвучало, - сказал Раллик. - Вся эта чепуха насчет нас молодых."

"- Трудно было сохранять серьезное лицо.

- Ну, мы были не такими уж плохими. Пока ты не украл мою девушку.