Выйдя из ангара, они оказались в коридоре, в котором тут же вспыхнул свет, в нерешительности остановились, не зная, куда направиться дальше, и тут же услышали бесплотный учтивый пси-голос:
«Добро пожаловать на борт спейсера «Маг». Меня зовут Мэджик. С кем имею честь общаться?»
«Я «кобра» погранслужбы Геи Ванесса Дарьялова. Это Влад Велич, мой спутник. Не подскажешь, где находится ваш спейсер? И есть ли на нем живые существа?»
«Теперь есть, – не без юмора ответил инк спейсера. – Вы – первые живые существа, с которыми я имею удовольствие разговаривать спустя девятьсот девяносто лет после того, как мое убежище покинул последний человек.
«Так вот в чем дело! Нам показалось, что вокруг корабля некая энергетическая субстанция…»
«Спейсер окружен «абсолютным зеркалом». Энергии вокруг, как вы сами понимаете, хватает, и мы берем столько, сколько необходимо для поддержки баланса».
Ванесса оглянулась на Влада:
«Или нам действительно везет как утопленникам, или нас ведет некая сила, заинтересованная в благополучном завершении миссии… вопреки императиву».
Влад хотел спросить, что она имеет в виду, но постеснялся в бесплотном присутствии инка.
«Проводи нас в рубку», – попросила Ванесса.
«Садитесь в лифт», – с готовностью согласился Мэджик.
Через минуту они вышли из кокон-кабины пронзающего лифта перед дверью в рубку, дверь открылась, и ходоки оказались внутри помещения сложной формы, образованной пересечением двух половинок эллипсоидов и гиперболоида.
Посреди зала рубки торчала черная бугристая глыба высотой в полтора человеческих роста, в которой ходоки узнали чужанина.
«Давно он здесь… стоит?» – нарушила молчание Ванесса.
«Около пятисот лет, – бесстрастно ответил инк. – Он появился неожиданно, просто постучался снаружи, и я его впустил».
Влад и Ванесса переглянулись.