"
"Беглецы поспешно миновали холм, прислушиваясь к грозному гудению гигантских насекомых (к гудению примешивался и угрожающий гул нечеловеческого сознания роя), некоторое время бежали по берегу ручья и по знаку Влада начали взбираться на склон распадка, петляя между валунами и узловатыми соствольями подграба. На гребне морены они оказались в тот момент, когда преследователей атаковали возбужденные шершни.
«Устали? – спросил Влад, прислушиваясь к доносившимся из распадка воплям. – Можете немного отдохнуть».
«Я бы посоветовал не останавливаться», – впервые заговорил терафим, устроившийся в волосах Влада.
«Надо уходить, – поддержала Нестора Ванесса. – Это не простая банда. Заметил, чем вооружены кочевники? Снова «универсалы»! Мало того, с поля боя бежал какой-то ловкий парень на птеране, и я подозреваю, что это один из агентов Карачени. Если он вызовет подмогу, мы получим противника посерьезней».
Влад посмотрел на Улыбу, тут же ответившую ему ясным доверчивым взглядом.
«В таком случае мы не успеем добраться до района встречи.
«У тебя есть рация?»
«У меня есть вот это. – Влад серьезно коснулся пальцем лба. – У тебя и у нее тоже. Если мы объединим личные поля и сосредоточимся на вызове – дотянемся даже до Лохитанги».
«В группе обеспечения, по-моему, нет ни одного интраморфа».
«Я попробую достучаться до сознания командира. Поддержите меня в общем поле Сил».
Ванесса скептически хмыкнула, оценивающе оглядела спасенную, но возражать не стала.
«Что ж, попытка не пытка. Только давайте все же уберемся отсюда подальше, не хочется начинать все заново, если кто-нибудь из кочевников выберется с территории шершней живым».
Они отбежали от места боя банды с роем шершней на пару километров, нашли в скалах удобную для отдыха и приема летающей техники площадку и устроили «штурмовой» сеанс пси-связи с базой погранслужбы, расположенной в сотне километров отсюда, в ущелье Валдайгорья.
Куттер пограничников из группы обеспечения ходоков прилетел за ними через четверть часа.
ВЕРНУТЬСЯ ВОВРЕМЯ – ИСКУССТВО
Они высадили Улыбу на окраине деревни Беляны, располагавшейся в двухстах с лишним километрах от Дебрян, родины Влада. Прощание было натянутым, сильно мешало присутствие Ванессы и пилота куттера, но все же Владу удалось послать Улыбе нечитаемый никем, кроме нее, слоган, в котором он передал все свое смятение, желание остаться, не отпускать ее от себя и обещание вернуться.