Заходя последней, я ожидала, что место мое будет у двери, однако меня усадили между лордом Гри и контрразведчиком, а напротив оказался король.
В начале я чувствовала себя неловко, затем пообвыклась и, вспомнив о таинственной коробке, подаренной Порком, открыла ее и предложила всем угоститься.
Внутри оказались шоколадные шарики, обсыпанные орехами. Отказался от них только лорд Гри.
— Нет уж, спасибо, — заявил он, косясь на подарок с подозрением. — Вашему приятелю я не доверяю.
— Значит нам больше достанется, — обрадовался принц и протянул руку к коробке, но господин Эн его остановил.
— Подождите, ваше высочество, я должен убедиться, что они безопасны, — проверив конфеты заклинанием, он первым сунул шарик в рот и, закрыв глаза, блаженно зажмурился. — Можно, — вынес он вердикт. Принц снова потянулся к коробке… и тут его опередил король.
— По старшинству, сын мой, — наставительно произнес он, забрал угощение и тоже умчался в страну грез.
Рука принца вновь устремилась к коробке… и замерла.
— Ваша очередь, Ада, — произнес он.
Я отказываться не стала — быстро цапнула самый крайний шарик и протянула остальное ему.
— О, да, — произнес принц, добравшись, наконец, до вожделенного лакомства. — Поркуан, ты мой герой! — после чего тоже вознесся на вершины блаженства.
Я оглядела мечтательные лица попутчиков, отвела взгляд от сердитого лица лорда и приступила к дегустации своей порции…
Я давно поняла, что в готовке Порк великолепен, однако в этот раз он себя превзошел — из мира грез, куда унесла меня маленькая шоколадная конфетка, возвращаться совсем не хотелось.
— Отец, я думаю, он будет лучшим главным поваром за всю историю королевства, — расслышала я слова принца, когда вернулась в реальность.
— Не сомневаюсь, — ответил король. — Вот только возвращаться он, как ты помнишь, не намерен. А Терион хочет передать должность до конца лета.
— Которая в подметки не годится Поркуану. Помните оладьи с полезным морковным сиропом? Это только начало. Я знаю из достоверных источников, — принц понизил голос, — что на очереди у нас картофельный кисель, салаты из травы и свекольные котлеты вместо запеченной говядины.
По лицу короля пробежала тень.
— Не стоит сгущать краски, Пильдемариус. Наверняка, это всего лишь слухи.