Дядя убедил её, что во дворце следят за каждым моим шагом, лазутчики повсюду, поэтому только он мог, тайно похитив её, провернуть операцию. Гелнария была юна, наивна и безгранично доверяла этой твари, как и я сам. Его предательство ей даже в голову прийти не могло.
— А почему её хотели убить – этим вопросом твоя жена не задалась?
— Задалась. Только у дяди был ответ и на это. Якобы убийство планировала моя бывшая пассия, особа из весьма влиятельной семьи. Мол, устранив соперницу, она надеялась вернуть отношения со мной и сама стать королевой.
— Пассия реальная?
— Да. И расстались мы не слишком хорошо. У меня-то, по правде сказать, серьёзных намерений насчёт неё никогда не было, а вот она, видимо, уже примеряла корону. Познакомившись с Гелнарией, я влюбился без памяти, и с той девушкой сразу порвал. Она меня потом долго грязью поливала.
— В общем, Гелнарии история была известна?
— Безусловно. Во дворце её знали даже мыши.
— Какие осведомлённые у вас мыши, — усмехнулся Элестайл. — И всё же странно, что принц, без пяти минут король, прячет свою жену в караване с кормом, вместо того чтобы отвезти в надёжное место с более подобающим эскортом.
— Элестайл, сделай скидку на возраст – ей не было и двадцати, — грустно улыбнулся Кейтала. — К тому же, до нашего знакомства она даже при дворе ни разу не бывала.
— Однако продолжала молчать?
— Нет, вампиру, которому её отдали, Гелна пыталась втолковать истину. Но тот лишь посмеялся над глупыми выдумками корма. Правда, когда выяснилось, что она говорила правду, он даже извинился перед ней.
— Как его звали?
— Понятия не имею. Гелна не знала его имени.
— Жаль. Хотелось бы найти идиотов, поставивших меня в дурацкое положение.
— Свидетелей тем событиям было немного. Возможно, они и не в курсе моего нынешнего приезда.
— Или их уже вовсе нет в живых. Мятеж стоил жизни не только Дагратдеру. Но ты не дорассказал свою историю, — напомнил Элестайл.
— Да. Услышав такие новости, я пребывал в растерянности. Очевидно, оставалось только одно – собирать войско и идти на столицу. Каковы были шансы на успех, я тогда не знал, поскольку даже толком не имел представления, на кого могу рассчитывать.