— Скорее звери на мягких лапах.
— Ну, значит, это была стая волков, — заключил мужчина. — У вас ведь водятся волки?
— Водятся. Только летом они не собираются в стаи.
— А кто собирается? — поинтересовался Сол. Он вырос в городе и с жизнью лесных обитателей был мало знаком.
— Никто.
— Тогда кто же это мог быть? — он озадаченно посмотрел на орку.
— Не знаю."
"— А по-моему, всё-таки волки! — победоносно воскликнул Сол, заметив чуть дальше отпечаток лапы на мягкой земле. Он поспешил туда. — Или медведи, если судить по размерам отпечатка.
— Нет, что ты, это волчий след, — разуверила его Варри-Ту, тоже подойдя туда. — А ты совсем не разбираешься в следах?
— Не особо. Я воин, а не охотник.
— У нас это одно и то же, — улыбнулась девушка. — Если хочешь, я могу научить тебя читать звериные следы.
— Не откажусь, — улыбнулся он в ответ. — Наука полезная – особенно, когда собрался жить среди охотников.
— Замётано! — пообещала она.
— Однако нехилые у вас тут волки водятся. Судя по следу, данный экземпляр должен быть размером с лошадь. Остаётся только порадоваться, что мы не оказались в их обеденном меню.
— Волки такими огромными не бывают.
— Но ты же сама сказала, что это волчий след, — опешил Сол.
— Да, волчий. Но, думаю, это были не обычные волки, а вирги.
— Оборотни?! — вскричал Сол. У него тут же засосало под ложечкой. Он никогда не был трусом, но ужас перед вампирами и виргами жил у людей в крови, передаваясь из поколения в поколение.
— Ну да. — Никакого волнения на лице девушки трист-леронец не заметил. — Только странно...
— Что странно? — ещё больше обеспокоился он.
— Обычно вирги приезжают к нам верхом, а не приходят в звериной ипостаси.
— Да мало ли что может взбрести в голову оборотням. А ты смелая, — Сол обнял её за талию. — Не испугалась идти выяснять, что это были за звуки. Другая наверняка предложила бы бежать куда подальше.
— Я орка, — ответила она не без гордости.
К деревне они вышли уже затемно. Остановившись на опушке леса, Сол притянул Варри-Ту к себе:
— Придёшь завтра к тому дубу?
— А ты дорогу-то сам отыщешь? — улыбнулась орка.
Когда они собрались возвращаться, оказалось, что Сол не слишком хорошо представлял себе, где именно находится деревня. Во всяком случае, направиться попытался не совсем в ту сторону. В общем-то, неудивительно, учитывая, что туда он шёл, вовсе не разбирая дороги.